Un interrupteur tactile est un contact électrique momentané ou à verrouillage qui est contrôlé manuellement en le tapotant. Il est utilisé dans de nombreuses applications de contrôle de l’alimentation domestique pour plus de commodité. Dans les applications industrielles, les interrupteurs tactiles sont généralement utilisés avec des considérations spéciales pour la sécurité.
Les interrupteurs sont utilisés depuis aussi longtemps que l’électricité existe. Le principe impliqué est de faire ou de couper le circuit électrique. Dans les applications à courant élevé, un interrupteur tactile est utilisé avec des relais qui actionnent en outre des contacts de plus grande capacité. Le capteur tactile tactile est très utile pour les interrupteurs de sécurité, et il existe un équipement de coupe fixe conçu pour s’arrêter presque instantanément lorsqu’un contact humain est détecté.
Alors que les interrupteurs électroniques sont populaires en raison de leur durée de vie plus longue, les interrupteurs ordinaires fréquemment utilisés ont une durée de vie plus courte en raison de l’arc électrique, qui vaporise progressivement les contacts de l’interrupteur. Les commutateurs électroniques peuvent utiliser des circuits à semi-conducteurs qui nécessitent très peu de puissance transitoire à travers le commutateur. Un interrupteur ouvert et un interrupteur fermé n’ont aucune puissance dissipée en eux. La puissance transitoire dans un commutateur ordinaire peut être importante en fonction de la charge. Par exemple, les charges capacitives et les charges résistives froides peuvent provoquer des courants transitoires importants.
Les commutateurs tactiles capacitifs utilisent la capacité supplémentaire du corps de l’utilisateur du commutateur. Lorsqu’une personne touche ce type de capteur tactile, l’augmentation de capacité est détectée et le résultat correspondant est obtenu. Les sélecteurs d’étage d’ascenseur sont couramment utilisés pour les commutateurs tactiles capacitifs. Avec la touche la plus légère, un passager est en mesure de régler le plancher souhaité.
Un interrupteur tactile à résistance utilise deux électrodes pour détecter la résistance d’un doigt humain par opposition à un circuit ouvert. Sa construction est similaire à un détecteur de gouttes de pluie. Une diminution de la résistance peut produire un changement de niveau de tension par rapport à une référence. Le résultat est un interrupteur durable qui ne s’usera pas en raison du très faible courant nécessaire pour détecter un doigt humain.
Les interrupteurs tactiles sont utilisés pour les applications de sécurité et de sûreté. Les poignées de porte peuvent être câblées pour détecter si elles ont été touchées. Les interrupteurs et gradateurs d’éclairage peuvent utiliser des interrupteurs tactiles pour plus de commodité. Un kit de commutateur tactile comporte généralement un circuit intégré doté de circuits analogiques qui détectent le toucher, puis pilotent un commutateur ou un relais d’alimentation à semi-conducteur. Le circuit de détection, s’il n’est probablement pas conçu, peut avoir un fonctionnement erratique lorsque des courants de surtension et des interférences provenant de charges électriques sont présents.