Un investissement en devises étrangères est principalement entrepris pour profiter des fluctuations du marché des changes. Cet investissement peut être réalisé de diverses manières et pour des raisons individuelles. Un investissement en devises étrangères peut prendre plusieurs formes. Deux exemples en sont l’achat d’un certificat de dépôt (CD) libellé en devises étrangères auprès d’une banque locale et les activités de négoce de devises étrangères. De plus, les sociétés multinationales et autres organisations institutionnelles ont leurs propres calendriers d’investissement en devises et pour des objectifs différents.
Un CD en devises, par exemple, rapporte généralement des intérêts plus élevés que les comptes d’épargne normaux. Ce CD peut être conservé pour différentes périodes, généralement de six mois à cinq ans, voire plus dans des cas particuliers. Un CD en devise étrangère peut être obtenu auprès d’une banque locale, est normalement assuré et, dans certains cas, est exonéré d’impôt. En conséquence, beaucoup de gens trouveront que le CD est un investissement en devises très séduisant.
De plus, une personne peut vouloir détenir un compte en devises étrangères dans une banque comme protection contre l’érosion de la monnaie locale. Par exemple, un citoyen américain pourrait croire que l’environnement économique à un moment donné pourrait conduire à une baisse perpétuelle du dollar américain. Cela pourrait réduire continuellement son pouvoir d’achat et, pour cette raison, détenir un compte en francs suisses, par exemple, pourrait compenser ce risque.
L’achat de devises étrangères peut être un investissement idéal pour ceux qui envisagent de voyager à l’étranger. Ceci est fait si l’on pense que sa monnaie nationale diminuera considérablement avant de voyager à l’étranger. L’objectif de l’investissement est donc de garantir un taux de change favorable bien avant le voyage prévu.
En outre, une personne peut envisager un investissement en devises étrangères par diverses voies, telles que la négociation d’options ou la négociation de contrats à terme. Ces véhicules d’investissement sont essentiellement des produits dérivés, ce qui signifie que les valeurs sous-jacentes de devises spécifiques sont négociées à des fins lucratives sans que la personne ne soit obligée de posséder ou d’acquérir les devises physiques. Il existe de nombreux courtiers de détail qui offrent ces services aux investisseurs individuels.
Investir, naturellement, comporte des risques, et ce n’est pas différent d’un investissement en devises étrangères. Par conséquent, une personne peut vouloir demander conseil à un professionnel avant de s’engager dans cette voie particulière. Alternativement, certaines personnes choisissent de parquer leur argent auprès d’un gestionnaire de fonds professionnel qui prend les décisions d’investissement en devises étrangères à leur place.
Les entreprises utilisent les services d’investissement disponibles pour les particuliers et bien d’autres. Dans le cas d’une société multinationale, elle utilisera des investissements en devises étrangères, notamment pour se protéger contre les variations défavorables de certaines devises internationales. Par exemple, une société américaine pourrait conclure un contrat à terme avec une banque, avec la stipulation de lui vendre un montant spécifique de devises étrangères en échange de dollars américains à une date future convenue.
Les contrats à terme sont principalement utilisés par les grandes entreprises impliquées dans le commerce international. Avec la volatilité du marché des devises, les taux de change peuvent monter ou baisser violemment et pourraient corroder leurs profits et/ou causer des pertes importantes. Un contrat à terme, c’est donc un peu comme investir dans une police d’assurance contre les fluctuations défavorables. De plus, les deux parties au contrat sont juridiquement liées et rempliront leurs obligations, indépendamment de l’appréciation ou de la baisse ultérieure de la devise étrangère spécifique, après leur accord.