Un jackline est un équipement de sécurité sur un bateau que les marins peuvent utiliser pour réduire le risque de chute par-dessus bord. Il se compose d’une longueur de gréement des deux côtés du bateau allant de la proue à la poupe. Les marins peuvent s’attacher à la ligne de jack avec un harnais de sécurité lorsque les conditions sont mauvaises et qu’il y a des inquiétudes quant aux chutes. En cas de perte d’équilibre et de chute d’un marin, la ligne de prise l’empêchera d’entrer dans l’eau et facilitera la remontée sur le bateau.
Travailler sur le pont peut être dangereux, même dans de bonnes conditions météorologiques. Les personnes peuvent tomber par-dessus bord si le bateau tangue de manière inattendue ou si elles perdent leur équilibre lors d’une tâche complexe. Il y a aussi un risque de glisser sur des objets laissés sur le pont, ou sur des plaques d’algues, de glace ou d’autres dangers. Dans de mauvaises conditions, le nombre de marins sur le pont est limité pour la sécurité, et ils peuvent avoir besoin de porter des harnais pour s’assurer qu’ils seront en sécurité en cas de chute.
Le jackline traditionnel était une corde ou une longueur de câble en acier, passant entre des taquets montés sur le pont. Un problème avec cette conception était que si les marins marchaient sur la ligne, elle roulerait, et cela pourrait les déséquilibrer. La plupart des bateaux préfèrent utiliser des sangles plates en nylon, qui reposent contre le pont ou s’écrasent sous le pied d’un marin, plutôt que de rouler. C’est beaucoup plus sûr et aussi facile à utiliser qu’un câble ou une corde.
Certains bateaux peuvent laisser la ligne de prise en place à tout moment, bien que les marins ne soient pas obligés de l’utiliser à moins que le temps ne soit mauvais. Cela peut être plus facile que d’essayer de gréer la ligne dans de mauvaises conditions et permet aux marins de suivre très facilement les protocoles de sécurité à bord. Les marins sur d’autres bateaux peuvent le ranger lorsqu’il n’est pas activement nécessaire et le sortir pour des avertissements météorologiques dangereux ou lorsqu’ils emmènent le bateau en haute mer. Dans les deux cas, les marins doivent régulièrement vérifier la ligne pour s’assurer qu’elle est en bon état, en vérifiant les effilochements, les déchirures et autres problèmes.
Pour utiliser le jackline, un marin met un harnais de sécurité et s’assure qu’il est bien ajusté. Une ligne du harnais peut être attachée à la ligne avec un mousqueton ou un dispositif similaire. Le marin doit tester la ligne pour s’assurer qu’elle est saine avant de se déplacer sur le pont.