Une céphalée vertébrale est une céphalée qui survient après la perforation de la membrane qui entoure la moelle épinière, comme cela se produit dans la rachianesthésie et les ponctions lombaires. Le mal de tête est causé par la fuite de liquide céphalo-rachidien à travers le site de ponction et apparaît généralement entre 12 heures et un jour après la procédure impliquant une ponction. Les céphalées rachidiennes disparaissent généralement d’elles-mêmes, mais elles peuvent être douloureuses et inconfortables, amenant de nombreux patients à rechercher un traitement pour soulager leur douleur.
Classiquement, une céphalée vertébrale se manifeste lorsqu’un patient change de position, passant d’une position couchée à une position debout ou assise. Les patients peuvent ressentir une sensation de bourdonnement dans les oreilles, des étourdissements, des perturbations du champ visuel et des nausées. Lorsqu’ils se couchent, les symptômes sont généralement atténués, et la recommandation de traitement pour une céphalée vertébrale est souvent de simplement s’allonger et de laisser le mal de tête se résorber au fur et à mesure que le site de ponction guérit et que la pression est rétablie.
Les patients peuvent également recevoir des analgésiques pour soulager la douleur, et ils peuvent recevoir des fluides par voie intraveineuse ou par voie orale pour tenter d’élever leur pression et de résoudre le mal de tête. La caféine peut également être administrée pour contracter les vaisseaux sanguins, ce qui augmentera la pression. Les céphalées vertébrales peuvent également être traitées avec un patch de sang, dans lequel une petite quantité de sang du patient est soigneusement injectée dans le site de ponction pour créer un caillot qui le scelle, empêchant la fuite de liquide.
Également connu sous le nom de céphalée post-ponction durale (PDPH), une céphalée vertébrale est un effet secondaire bien connu des procédures au cours desquelles la dure-mère est perforée. Des précautions particulières sont prises pour réduire le risque de développer une céphalée vertébrale, notamment en utilisant de petites aiguilles pour de telles ponctions afin de minimiser les fuites de liquide céphalo-rachidien. La fréquence des céphalées rachidiennes varie, jusqu’à 25 % des patients développant des céphalées après une ponction de la dure-mère. La condition est plus fréquente chez les personnes qui ont des antécédents de maux de tête.
L’anesthésie péridurale peut également entraîner une céphalée rachidienne, bien que la dure-mère ne soit pas perforée au cours de cette procédure anesthésique. Si l’anesthésiste entaille ou perce accidentellement la dure-mère, permettant une fuite de liquide céphalo-rachidien, un mal de tête peut apparaître. Les patients doivent signaler les maux de tête et autres effets secondaires après les interventions impliquant la moelle épinière afin que leurs médecins puissent en être informés, et les maux de tête qui persistent pendant plus de 24 heures doivent être traités de manière plus agressive.