Le manomètre Bourdon, breveté par l’ingénieur français Eugène Bourdon en 1849, reste l’un des manomètres les plus largement utilisés pour mesurer la pression dans les liquides et les gaz de nombreux types différents. En effet, ces jauges sont simples à utiliser, sûres et peu coûteuses, ainsi que très précises. Les tubes de Bourdon sont utilisables pour mesurer à la fois la haute pression et le vide, et ils sont des composants importants des appareils utilisés pour mesurer divers types de pression, y compris la pression manométrique, absolue et différentielle.
Fondamentalement, un manomètre Bourdon se compose d’un tube enroulé en forme de spirale ou d’hélice, ou en forme de C, de sorte que lorsque la pression augmente, le tube se redresse. Le tube aura une section transversale ovale et, généralement, une extrémité sera connectée à la source de pression. Le manomètre à tube est généralement fixé à un dispositif de pointage ou à un cadran afin que les légers mouvements du tube lorsqu’il se redresse sous pression puissent être facilement vus et mesurés avec précision en livres par pouce carré (psi) ou un autre système de mesure. Les manomètres à tube manométrique sont disponibles pour les nombreuses situations différentes dans lesquelles quelqu’un aurait besoin de mesurer la pression, mais ils suivent tous ce même modèle de base.
Une telle jauge peut être conçue pour être aussi précise que 0.1% pour une mesure de précision. Pour les situations dans lesquelles un tel degré de précision n’est pas nécessaire, des appareils moins chers mais moins précis sont également disponibles. Les manomètres Bourdon sont utilisés pour mesurer la pression dans des appareils simples, tels que les baromètres domestiques, ainsi que dans des appareils spécialisés utilisés dans les environnements industriels, mécaniques et médicaux. Leur large éventail d’utilisations et la manière dont ils peuvent être intégrés à une grande variété d’appareils contribuent grandement à leur utilité et à leur popularité.
Bien que généralement de construction robuste, un manomètre Bourdon peut être endommagé par une force physique ou en exposant l’appareil à des conditions pour lesquelles le manomètre particulier n’est pas conçu, comme des températures extrêmes ou des liquides corrosifs. L’indicateur de pression doit revenir à zéro lorsque la pression est supprimée ; si ce n’est pas le cas, la jauge est probablement endommagée et devra être remplacée. Des accessoires sont disponibles et peuvent être utilisés pour amortir ou protéger une jauge contre diverses conditions susceptibles de l’endommager. Une protection anti-éruption, un boîtier de sécurité et des boîtiers résistants aux intempéries et à la corrosion doivent toujours être utilisés afin qu’en cas de défaillance de l’appareil, aucun matériau ne s’échappe du boîtier.