Un marché cible principal est le marché de consommation qu’une entreprise souhaite pénétrer et sécuriser en tant que groupe de consommateurs le plus attrayant pour ses biens et services. Un marché de ce type peut être attrayant en raison du volume considérable de consommateurs susceptibles de générer une demande importante pour ces produits, ou le marché peut être une cible principale en raison d’autres facteurs, tels que le pouvoir d’achat de ce groupe cible de consommateurs . La définition d’un marché cible principal aide à concentrer les efforts de vente et de marketing au mieux et aide l’entreprise à établir une présence sur ce marché qui peut fournir un flux de revenus constant pendant un certain nombre d’années.
Les caractéristiques d’un marché cible primaire incluent généralement un potentiel élevé de ces consommateurs qui trouvent les biens et services offerts souhaitables et éventuellement nécessaires. De plus, ces consommateurs doivent être en mesure de payer le niveau de prix de détail que le vendeur doit générer afin de réaliser un profit équitable et de rester en affaires. Afin de déterminer dans quelle mesure un groupe donné de consommateurs répond à ces critères de base, les entreprises investissent souvent des ressources dans la recherche de marchés viables, identifiant finalement celui qui offre le plus grand potentiel pour être le principal objectif des efforts de cette entreprise.
Bien qu’il existe une perception selon laquelle un marché cible principal doit être vaste pour être au centre des efforts commerciaux d’une entreprise, ce n’est pas toujours le cas. De nombreuses entreprises cherchent à identifier ce qu’on appelle un marché de niche. Les marchés de ce type peuvent être petits et quelque peu spécialisés, mais offrent l’avantage d’avoir relativement peu de concurrence. Cela signifie que même si le volume de ventes potentiel peut être limité, ce marché de niche peut devenir un marché cible principal si les propriétaires d’entreprise pensent qu’ils peuvent déplacer un nombre suffisant de concurrents actuels desservant le marché et capturer suffisamment de parts de marché pour générer des bénéfices.
En règle générale, un marché cible principal est accompagné de plusieurs autres marchés cibles secondaires qu’une entreprise identifiera également et cherchera à établir une sorte de présence au sein de ces groupes de consommateurs. Ce type de diversification permet de se concentrer sur le principal groupe de consommateurs qui sont susceptibles de demander les biens et services offerts tout en continuant à percer sur d’autres marchés qui, à terme, généreront suffisamment de profit pour soutenir l’effort. À mesure que les goûts des consommateurs et les conditions économiques changent, l’un de ces marchés secondaires peut éventuellement montrer la promesse de devenir un marché cible principal, permettant à l’entreprise de continuer à fonctionner même après que cet ancien marché cible commence à s’estomper.