Un solde minimum est le montant d’argent, généralement spécifié exactement, qu’un titulaire de compte doit conserver pour être éligible à certains privilèges. Ces privilèges et le solde exact sont précisés par l’institution auprès de laquelle un client effectue ses opérations bancaires, et ils peuvent différer selon la banque ou le type de compte. En général, les banques ou les caisses d’épargne et de crédit exigent un solde minimum lors de la première ouverture d’un compte et accordent d’autres avantages au maintien d’un certain solde pendant la durée de vie du compte.
L’une des raisons courantes pour lesquelles les banques peuvent avoir un solde minimum est de déterminer les types de frais mensuels que les clients paient. Si un client a à tout moment un montant important à la banque, il peut avoir droit à un compte-chèques gratuit, par exemple, où il ne paie pas de frais mensuels. Si le solde tombe en dessous du minimum, ce qui est assez courant avec les comptes courants, le client pourrait alors payer des frais mensuels. De nombreuses banques ont évité cette politique en faveur de la fourniture de comptes chèques gratuits à ceux qui ont un dépôt direct sur leurs comptes.
Un autre moyen d’appliquer le solde minimum consiste à déterminer si le compte rapportera des intérêts. Les comptes chèques d’intérêts sont généralement ceux où un petit montant d’intérêt s’accumule sur les comptes qui maintiennent un certain solde. Si ce solde n’est pas atteint, le compte est traité comme un compte sans intérêt ou comme un compte courant. Le client pourrait payer des frais mensuels pour sa maintenance et ne gagnerait aucun intérêt.
Il peut y avoir des comptes pour lesquels des minimums beaucoup plus élevés maintenus, par milliers, pourraient donner lieu à d’autres privilèges. Celles-ci pourraient inclure un rendement d’intérêt plus élevé, l’accès à des programmes spéciaux et des offres d’institutions financières, ou la possibilité de profiter de services spéciaux comme le traitement rapide des prêts ou des conseils financiers. Habituellement, plus un client décide de garder d’argent dans une banque, plus la banque trouve le client valorisé et plus elle offre d’avantages.
Étant donné que les niveaux de compte peuvent fluctuer d’un mois à l’autre, le solde minimum est généralement une moyenne ou une moyenne de chaque solde quotidien pour un mois particulier. Passer en dessous du solde pendant quelques jours ne signifie pas nécessairement qu’un client n’a pas droit à tous les services qu’il reçoit normalement si le solde ne descend jamais en dessous du minimum. Cela signifie simplement que la moyenne ou la moyenne de tous les jours du cycle de facturation doit être égale ou supérieure au solde minimum. Bien que ce type de calcul ait tendance à être standard, il est sage de lire les petits caractères pour s’assurer que c’est ainsi que l’équilibre est déterminé dans une institution particulière.
Le solde minimum ne doit pas être confondu avec le paiement minimum. Ce dernier est le montant le plus bas possible que les gens peuvent payer sur une dette et est souvent associé aux paiements par carte de crédit. Bien qu’il soit souhaitable de conserver un solde dans une banque, ne faire que des paiements minimaux sur une carte de crédit ne l’est pas parce que cela permet d’accumuler plus d’intérêts et d’augmenter la dette totale.