Une fiducie à revenu fixe est un type d’entente de fiducie qui fournit des instructions précises sur la façon dont les administrateurs et les fiduciaires peuvent effectuer des décaissements à partir des fonds fiduciaires. Contrairement à d’autres types d’accords de fiducie, les pouvoirs discrétionnaires de la fiducie sont sévèrement limités, ce qui permet aux décaissements d’être effectués uniquement selon le calendrier et les instructions du fondateur de la fiducie. Avec une fiducie de ce type, la fonction du syndic est de suivre ces instructions à la lettre, sans pouvoir déroger à ces ordonnances même si des circonstances imprévues surviennent.
La structure d’une fiducie à revenu fixe est différente d’un arrangement de fiducie discrétionnaire principalement en ce qui concerne ce que le fiduciaire peut et ne peut pas faire. Avec un arrangement discrétionnaire, le fiduciaire s’engage généralement à gérer certaines transactions d’une manière spécifique, mais a également le pouvoir d’accorder des exceptions en fonction d’événements pouvant survenir aux bénéficiaires de la fiducie. Par exemple, le fiduciaire d’une fiducie bénéficiaire peut avoir la possibilité d’augmenter temporairement les versements à un bénéficiaire qui se remet d’une intervention chirurgicale et qui est incapable de travailler pendant plusieurs mois. Avec une fiducie à revenu fixe, ce type d’activité ne pouvait avoir lieu que si le fondateur de la fiducie avait fourni des instructions précises sur la façon de régler ce type de problème.
Il existe un certain nombre d’avantages associés à une fiducie à revenu fixe. Si le fondateur a des idées très précises sur la façon de subvenir aux besoins de ses proches et souhaite s’assurer que le soutien se poursuivra pendant une période de temps spécifique, la création d’une fiducie fixe signifie qu’il est plus facile de s’assurer que les fonds sont versés d’une manière qui atteint cet objectif. De plus, si les bénéficiaires sont perçus comme moins compétents en matière d’argent, le fondateur peut choisir une fiducie à revenu fixe comme moyen d’empêcher les bénéficiaires de gaspiller l’héritage et de n’avoir aucune source de revenu après une courte période de temps.
Bien qu’une fiducie à revenu fixe soit parfois un excellent choix, elle présente également certains inconvénients potentiels. Au fil des ans, des circonstances peuvent survenir qui n’ont pas été envisagées par le fondateur de la fiducie. Lorsque cela se produit, le fiduciaire ne sera pas en mesure de réagir à ces événements d’une manière qui soit dans le meilleur intérêt du fonds en fiducie ou des bénéficiaires. Pour cette raison, il est important de peser les mérites relatifs des différentes manières de structurer le fonds fiduciaire, de considérer les besoins actuels et potentiels des bénéficiaires, puis de choisir une structure de fonds fiduciaire la plus susceptible de respecter l’intention et les souhaits le fondateur.