Les marchés fins sont tout type de marché où le niveau actuel des échanges est inhabituellement bas. Lorsqu’il existe une situation de marché restreint, le marché connaît une différence plus importante entre les cours acheteur et vendeur qui ont lieu. Parce qu’il y a peu d’achats ou de ventes, le marché restreint est considéré comme possédant une faible liquidité.
Un marché mince partage quelques caractéristiques avec le phénomène connu sous le nom de marché étroit. Les deux types de conditions de marché démontrent un faible volume d’échanges et sont considérés comme des états temporaires. Cependant, l’étroitesse du marché implique généralement une grande fluctuation des prix des actifs qui sont échangés, tandis que le marché restreint a tendance à être un peu plus stagnant. Néanmoins, il n’est pas rare que certains investisseurs utilisent les deux termes de manière interchangeable.
Tout type de marché peut connaître ce phénomène. Les conditions économiques liées à des événements politiques ou à des catastrophes naturelles peuvent facilement ralentir un marché florissant au point que très peu d’échanges ont lieu. Cela peut se produire avec les actions, les obligations, les contrats à terme et même avec le trading de devises. Aucun marché n’est dispensé de devenir un marché mince.
Heureusement, un marché restreint commence normalement à montrer des signes de reprise dans un laps de temps relativement court, une fois que les déclencheurs de l’activité se sont calmés. Lorsque cela se produira, le marché restreint deviendra rapidement un marché liquide, pour le plus grand plaisir des commerçants. En règle générale, le marché culminera puis reviendra dans un état cohérent mais rentable.
De nombreux investisseurs choisissent de conserver leur portefeuille actuel pendant un marché restreint. L’idée est d’attendre la fin de l’état temporaire de faible liquidité et de rester prêt à reprendre l’activité lorsque les indicateurs économiques pointent vers des conditions propices à la reprise du marché. À ce stade, les investisseurs peuvent commencer à envisager de libérer certains actifs pour le commerce ou à acquérir certaines des offres les moins chères du marché avant de commencer à augmenter leurs prix.