Un spécialiste en orthopédie, également communément appelé orthopédiste ou chirurgien orthopédiste, diagnostique et tente de remédier aux problèmes médicaux liés au squelette humain, aux articulations, aux tendons et aux ligaments. Elle peut également traiter des troubles liés au système nerveux qui sont liés à la colonne vertébrale. Les problèmes médicaux qu’elle aborde peuvent être le résultat de malformations congénitales, de blessures ou de vieillissement. Le spécialiste peut traiter les affections avec une thérapie physique ou médicamenteuse. La chirurgie est également une option courante pour résoudre certains problèmes orthopédiques.
Certains spécialistes en orthopédie ont une pratique médicale générale, mais la plupart se spécialisent dans un domaine spécifique de l’orthopédie. Ces spécialités comprennent généralement les troubles de la colonne vertébrale, l’arthroscopie et le remplacement des articulations et la chirurgie de la main. La plupart des pratiques ne font pas de distinction entre les troubles aigus et chroniques.
Un spécialiste en orthopédie travaille souvent exclusivement dans le domaine de la traumatologie, limitant son traitement aux patients des salles d’urgence ou des cliniques de traumatologie. Un nombre important de ces spécialistes se trouvent dans le domaine de la médecine du sport. Des spécialistes orthopédiques plus diversifiés travaillent dans un large éventail d’environnements médicaux, notamment la podologie, la gériatrie, la pédiatrie et la chirurgie plastique.
Les options de traitement pour les patients orthopédiques sont nombreuses. Les recommandations dépendent généralement de la nature de la blessure, de la déformation ou de la maladie. De nombreux cas se concentrent sur des entorses, des foulures ou une luxation ou une rupture osseuse. Moins de cas sont plus compliqués et peuvent nécessiter plusieurs types de traitements et d’approches. Le spécialiste orthopédique peut généralement recommander un remplacement articulaire, une chirurgie reconstructive ou une traction. La fusion vertébrale ou l’amputation peuvent être parmi les options. D’autres traitements généralement suggérés incluent la fasciotomie, les greffes osseuses ou l’ablation de la rotule.
Au cours des dernières années, une spécialiste en orthopédie a pu aider plusieurs de ses patients grâce à l’utilisation de prothèses et de dispositifs et outils conjonctifs. Les progrès de la métallurgie et des plastiques ont abouti à la production d’attaches médicalement spécialisées, telles que des pinces, des broches, des fils et des vis. Ceux-ci aident à maintenir l’alignement des os endommagés et aident au remplacement des tissus conjonctifs et des os endommagés.
En plus de travailler dans un cabinet privé, un spécialiste orthopédique peut souvent trouver un emploi dans le personnel d’un établissement chirurgical indépendant, dans des centres de traumatologie ou médicaux ou dans un hôpital. Elle travaille habituellement avec une équipe chirurgicale qui comprend une infirmière en chirurgie et un anesthésiste. Selon la nature du traitement, la chirurgie orthopédique peut être réalisée sous anesthésie locale, régionale ou générale.
Le mot orthopédie est la fusion de deux mots grecs. Ortho, qui signifie droit, et pais, qui signifie enfant, constituent la racine du mot. Ce terme trouve son origine dans le fait que les premiers spécialistes en orthopédie traitaient presque exclusivement des enfants présentant des malformations squelettiques. Ces spécialistes ont utilisé des appareils orthodontiques pour redresser leurs os.