Un jumelage de résidence est un placement réussi d’un médecin résident dans un programme de formation dans le cadre du système utilisé aux États-Unis pour amener les médecins à une formation avancée. À la fin de la faculté de médecine, les étudiants s’entretiennent avec les programmes de résidence dans leur domaine d’intérêt. Les étudiants et les programmes génèrent des listes classées par préférence, et un système automatisé tente d’inscrire chaque étudiant dans un programme de résidence, créant ainsi une correspondance. Les étudiants qui ne correspondent pas peuvent postuler ultérieurement à des programmes de résidence non pourvus.
Le processus de jumelage de résidence est très compétitif et a été accusé par certains critiques d’être injuste dans certaines situations. Les étudiants non jumelés peuvent se retrouver à postuler à des programmes qui ne les intéressaient pas au départ, ou même à changer de spécialité dans certains cas. Cela est particulièrement vrai pour les personnes qui poursuivent des spécialités médicales compétitives comme la chirurgie plastique, où il n’y a souvent pas assez de places disponibles pour tous les médecins diplômés, obligeant les résidents à attendre ou à changer de spécialité.
Le processus de jumelage des résidences commence par les candidatures et les entretiens organisés dans la dernière partie de la faculté de médecine. Les étudiants devront se rendre à divers programmes pour interviewer. Pour les étudiants en médecine d’élite, les frais de voyage peuvent être couverts et les programmes peuvent séduire les candidats avec un hébergement gratuit et d’autres avantages comme les repas pendant le processus d’entretien. À une date fixe chaque année, les étudiants doivent soumettre une liste classée à un service de jumelage. Tous les programmes de résidence font de même. Ces listes sont tenues confidentielles.
Un algorithme informatique est chargé d’essayer de remplir autant de demandes de correspondance que possible. Parfois, cela peut être facile, comme lorsqu’un étudiant et un programme se classent tous les deux en premier. Dans d’autres cas, l’ordinateur peut avoir à parcourir les listes d’étudiants et de programmes pour trouver les correspondances appropriées. Une fois les informations sur le jumelage de résidence publiées – un événement connu sous le nom de jour de match – les médecins sont contractuellement tenus de participer aux programmes auxquels ils ont été jumelés, et les programmes ne peuvent pas refuser les médecins qui leur sont affectés.
En règle générale, plusieurs jours avant le jour du match, les étudiants sont informés s’ils ont été jumelés, mais ils ne sont pas informés de l’endroit où ils se sont jumelés. Une divulgation officielle de l’information est faite lors d’une cérémonie organisée par la faculté de médecine. Les étudiants qui n’ont pas obtenu de correspondance pour la résidence devront parcourir les listes de programmes ouverts pour voir où ils peuvent postuler. Rarement, un médecin diplômé est incapable de correspondre à une résidence. Le plus souvent, les personnes qui ne correspondaient pas au départ vont dans différents programmes, avec la possibilité de postuler pour un transfert plus tard, ou décident de changer de spécialité et de postuler à des programmes avec plus d’ouvertures.