Le membre postérieur est une section de la capsule interne, qui est une structure du cerveau humain composée de matière blanche. Également connu sous le nom de crus posterius et de partie occipitale de la capsule interne, le membre postérieur est situé derrière le genu et entre le thalamus et le noyau lenticulaire. Le membre postérieur contient des fibres corticospinales, qui sont un type de fibre nerveuse qui prend naissance dans le cortex cérébral et s’étend jusqu’à la moelle épinière. Seuls les deux tiers arrière du membre postérieur contiennent des fibres corticospinales. Un tiers de la partie arrière du membre postérieur contient quatre types de fibres : des fibres sensorielles, des fibres de rayonnement optique, des fibres acoustiques et des fibres qui s’enroulent entre les lobes occipital et temporal jusqu’à une zone du pont appelée neclei ponti.
La structure cérébrale profonde connue sous le nom de capsule interne sépare le noyau lenticulaire du thalamus et du noyau caudé. Le noyau caudé est situé dans la structure cérébrale profonde appelée noyaux gris centraux et joue un rôle dans l’apprentissage et la mémoire. Le thalamus se trouve près du centre du cerveau au-dessus du tronc cérébral, est en forme de bulbe chez l’homme et a de multiples fonctions. Une fonction principale du thalamus est de relayer les informations de tous les systèmes sensoriels du corps, à l’exception du système olfactif, vers la zone correcte du cerveau pour le traitement. Le noyau lentiforme ou lenticulaire est situé dans les noyaux gris centraux et est composé de deux structures ganglionnaires de la base appelées putamen et globus pallidus.
La capsule interne semble avoir la forme d’un « V » lorsqu’elle est coupée à la fois transversalement, ce qui signifie se diviser en parties supérieure et inférieure, et coronale, ce qui signifie se diviser en parties avant et arrière. La courbure de la forme en V de la capsule interne s’appelle le genu. Les fibres nerveuses présentes dans le genu sont appelées fibres genticulées et proviennent du cortex cérébral, qui est la couche la plus externe du tissu neural du cerveau humain.
Lorsqu’elle est coupée transversalement, la capsule intérieure peut être divisée en cinq parties de base. Le premier repère anatomique est le genu. Le membre antérieur, également connu sous le nom de crus anterius, de la capsule interne se trouve devant le genu et entre le noyau lenticulaire et la tête du noyau caudé. Le membre postérieur se situe derrière le genu et entre le noyau lenticulaire et le thalamus.
La portion rétrolenticulaire est en dessous du noyau lenticulaire. La cinquième partie de la capsule interne est la partie sous-lenticulaire et elle se trouve sous le noyau lenticulaire. La partie sous-lenticulaire est cohérente avec la zone de Brodmann 41, qui est le cortex auditif principal et est responsable du traitement des informations auditives.