Les mentors universitaires servent de modèles pour les étudiants engagés dans le processus d’apprentissage. Si le tutorat fait souvent partie de sa fonction, les responsabilités vont bien au-delà de la simple instruction en dehors de la salle de classe. Un mentor de ce type fournira un exemple positif d’attitude, servira de conseiller et de confident à l’étudiant, et s’assurera que l’étudiant profite de toutes les ressources disponibles pour faciliter le processus d’apprentissage.
Le mentor académique est souvent un autre étudiant inscrit dans le même établissement d’enseignement. Étant donné que la relation est davantage une situation de pair à pair, l’étudiant est souvent plus ouvert aux suggestions du mentor. Souvent, un mentor peut se connecter et soutenir un étudiant d’une manière qui n’est pas possible dans une simple situation de tutorat.
Un mentor académique peut être assigné à un étudiant par une institution ou recherché par l’étudiant qui sent qu’il ou elle a besoin de soutien pour poursuivre avec succès un programme d’études. Au cœur du processus de mentorat efficace se trouve la relation avec l’étudiant. Cela implique d’évaluer le niveau actuel de connaissances détenues par l’étudiant, ainsi que d’évaluer les habitudes d’étude et d’identifier les obstacles au processus d’apprentissage qui peuvent être présents.
Une fois que le mentor a une compréhension de base des compétences d’un élève donné, il est possible d’adapter le processus de tutorat afin que ces compétences soient utilisées au mieux. Dans le même temps, le mentor académique tentera d’élargir l’éventail de cet ensemble de compétences en encourageant le développement de compétences supplémentaires. Par exemple, le mentor peut découvrir que l’étudiant est à l’aise avec la recherche en ligne, mais n’est pas habitué à mener des recherches dans un cadre de bibliothèque traditionnel. Tout en utilisant la capacité de l’étudiant à utiliser Internet efficacement, le mentor enseignera à l’étudiant comment localiser les documents de référence dans la bibliothèque à l’aide d’un catalogue sur fiches.
Le mentor académique s’assurera également que l’étudiant est au courant de toutes les ressources sur le campus qui peuvent s’avérer utiles dans le processus d’apprentissage. Cela peut inclure des options telles que des groupes d’étude, des séminaires gratuits et d’autres outils que le mentor juge utiles. Le cas échéant, le tuteur académique peut accompagner l’étudiant à ces types d’événements.
En plus de servir de tuteur et de s’assurer que l’étudiant est au courant de l’accès à tous les outils d’apprentissage disponibles, le mentor académique définira également activement un exemple d’apprentissage productif et de solides habitudes d’étude. Cela signifie que le mentor est susceptible d’étudier avec l’étudiant, offrant ainsi à l’étudiant l’occasion d’observer les compétences en action que le mentor encourage. Bien que l’enseignement par l’exemple ne soit pas toujours la méthode employée par les tuteurs, un mentor académique utilise souvent cette approche pour créer des liens avec l’étudiant et aider à développer un rapport qui encourage un dialogue ouvert et honnête entre le mentor et l’étudiant.