Un multi-probiotique est un type de multi-vitamine probiotique; c’est-à-dire un supplément probiotique contenant au moins deux souches probiotiques. Un probiotique est un microrganisme qui réside dans le tractus intestinal de son hôte, se nourrissant de bactéries nocives pour l’hôte. Le mot «probiotiques» a été inventé par le scientifique allemand Werner Kollath au début des années 1950 et contraste avec les antibiotiques, qui sont des composés qui inhibent ou détruisent la croissance bactérienne. Dans les années 1980, les bactériologistes ont suggéré que les probiotiques étaient bénéfiques pour le tube digestif de l’hôte dans lequel ils vivaient et ont donc gagné le surnom de «bonnes bactéries». Les multi-probiotiques peuvent être disponibles sous forme de comprimés probiotiques, de poudres ou de gouttes probiotiques dans la croyance que ces suppléments améliorent l’équilibre de la flore intestinale d’une personne.
Les suppléments multi-probiotiques sont largement disponibles dans les magasins d’aliments naturels et les magasins de vitamines naturelles en tant que médecine complémentaire et alternative (CAM). Ils sont fabriqués et réglementés comme un aliment et non comme un produit pharmaceutique. On pense que les probiotiques soulagent la gastro-entérite, la diarrhée due aux rotovirus et la diarrhée associée aux antibiotiques, la constipation chronique et le syndrome du côlon irritable. Certains chercheurs affirment que les multi-probiotiques pourraient soulager les effets de la colite, de la cirrhose et des maladies inflammatoires de l’intestin.
Les nutritionnistes soulignent que l’alimentation et l’environnement peuvent équilibrer les conditions de la flore intestinale. Le genre probiotique Bifidobacterium se trouve dans les intestins des nourrissons allaités qui souffrent beaucoup moins de diarrhée que leurs pairs nourris au lait. Lactobacillus est l’une des cultures probiotiques les plus courantes et est disponible dans de nombreux aliments. Les sources alimentaires courantes de probiotiques se trouvent principalement dans les produits laitiers et fermentés tels que le yogourt, les compléments alimentaires, les boissons à base de soja, le miso et le lait. Les patients intolérants au lactose peuvent prendre des suppléments multi-probiotiques pour fournir aux intestins et à l’estomac de la lactase bactérienne, une enzyme nécessaire à la digestion des produits laitiers.
La maladie, le stress, la maladie et certains médicaments peuvent perturber l’environnement bactérien délicat du tube digestif. Les antibiotiques, qui sont nécessaires pour traiter les maladies bactériennes, tuent également les bonnes bactéries dans l’intestin. Les suppléments multi-probiotiques tentent de soulager les effets secondaires des antibiotiques et de rétablir le fonctionnement normal du tractus intestinal.
La sécurité des multi-probiotiques n’avait pas fait l’objet de recherches approfondies, mais les effets secondaires courants chez les patients sensibles comprennent des inconforts digestifs tels que des gaz et des ballonnements. Les probiotiques pourraient provoquer des infections nécessitant des antibiotiques ou perturber les processus métaboliques normaux dans le tube digestif. Un multi-probiotique pourrait surstimuler le système immunitaire. De plus, une souche de probiotiques peut affecter une personne et pas une autre, et il est donc conseillé de contacter un fournisseur de soins de santé avant de commencer un régime multi-probiotique.