Considéré comme un outil essentiel dans les projets de menuiserie et de construction de nombreux types, le niveau du menuisier est utilisé pour vérifier l’alignement des différentes surfaces pendant le processus de construction. Doté d’un design simple, le niveau de menuisier typique s’intègre parfaitement dans les trousses à outils et les ceintures de nombreux charpentiers, et ne nécessite aucune compétence ou équipement spécial pour fonctionner. À peu près chaque quincaillerie ou département d’outils dans un magasin de vente au détail à prix réduit portera au moins une marque de niveau de menuisier.
Dans la structure réelle, le niveau de charpentier est généralement composé d’un simple cadre rectangulaire. Le cadre proprement dit peut être construit avec du métal, du plastique ou du bois. Une ou plusieurs petites fioles contenant du liquide seront incluses dans la structure du cadre. Lorsque le niveau est placé sur une surface, les fioles de liquide aident à démontrer si la surface est parfaitement de niveau, ou s’il y a une légère inclinaison ou une baisse qui doit être corrigée.
Parfois appelé niveau à bulle, en raison de la présence des flacons de liquide, le niveau du menuisier est simple à lire. Une série de lignes sur la surface des flacons permet au niveau d’indiquer si l’angle du niveau est parfaitement équilibré, ou s’il y a une légère inclinaison vers la gauche ou la droite. Lorsque la bulle dans le flacon est centrée entre les deux marques centrales, cela indique que la surface est parfaitement de niveau. La même approche peut être utilisée pour vérifier l’angle du mur et déterminer si la surface du mur est d’aplomb ou de niveau.
Comme de nombreux outils de menuisier, les niveaux à bulle peuvent durer de nombreuses années. Aujourd’hui, de nombreux modèles sont conçus pour permettre un remplacement facile des flacons en verre si nécessaire. Alors que le niveau de charpentier est disponible en plusieurs longueurs différentes, les types les plus courants auront une longueur comprise entre 24 et 36 pouces. Les versions plus longues ont tendance à se rapprocher de 78 pouces de longueur. Les niveaux de menuisier de poche sont également disponibles pour une utilisation rapide dans la maison pour des projets tels que l’accrochage de tableaux ou la vérification de l’état des moulures de sol ou de chaise.