Un Oriole de Baltimore, à ne pas confondre avec l’équipe de baseball américaine, est un type de merle originaire d’Amérique du Nord. L’oiseau peut être facilement identifié par sa coloration distinctive et son appel unique. C’est un favori parmi les ornithologues et les mangeurs d’oiseaux.
L’Oriole de Baltimore mesure environ 7 pouces (17.8 cm) du bec à la plume de la queue, avec une envergure allant jusqu’à 12 pouces (30 cm). Le loriot pèse en moyenne environ 1.2 once (35 g). Son cri est une série de sifflements rapides et lents, riches, avec parfois une note dure.
Peut-être l’un des oiseaux nord-américains les plus faciles à identifier, le corps du mâle Oriole de Baltimore est d’une riche couleur orange, avec une tête noire solide. Les femelles ont un corps brun clair, avec un ventre orange brûlé. Les ailes sont principalement noires, avec des bords blancs sur les rémiges. Les plumes de la queue de l’oiseau, en revanche, sont également majoritairement orange, avec un peu de noir au milieu.
L’Oriole de Baltimore se trouve dans la moitié est de l’Amérique du Nord. Les oiseaux préfèrent habiter les forêts de feuillus, où ils construisent leurs nids. Comme de nombreux oiseaux chanteurs d’Amérique du Nord, l’Oriole de Baltimore migre vers le sud pour l’hiver et peut aller aussi loin au sud que l’Amérique centrale pendant la migration hivernale.
La saison des amours de l’Oriole de Baltimore commence début avril. Les mâles arrivent généralement sur les aires d’accouplement plusieurs jours avant les femelles et utilisent ce temps supplémentaire pour commencer à jalonner un territoire. Une fois les femelles arrivées, les mâles commencent à chanter et continuent de chanter presque sans arrêt jusqu’à ce qu’ils trouvent un partenaire convenable.
Après qu’une paire d’Orioles de Baltimore s’accouple, la femelle commence à construire le nid presque immédiatement. Le nid de l’oiseau ressemble à une petite poche à mailles serrées qui pend sous une branche d’arbre à une hauteur de 5 à 100 pieds (1.5 à 30.5 mètres) au-dessus du sol. Le nid est fait d’un mélange de fibres végétales, de poils et d’écorce, avec une isolation commune composée de poils, de laine et d’herbes. Une fois le nid terminé, la femelle pond généralement quatre à cinq œufs, qui éclosent après environ deux semaines.
L’Oriole de Baltimore est un oiseau omnivore qui se nourrit principalement d’insectes, de baies et de nectar de fleurs. Les orioles adorent également la nourriture pour colibris, mais de nombreuses marques d’aliments et de mangeoires spécifiques aux orioles sont disponibles à l’achat. L’oiseau aime également les fruits et la gelée, qui sont couramment utilisés par les ornithologues pour les attirer.