Un papillome intracanalaire est une petite tumeur qui peut se former dans les canaux galactophores du sein. Il s’agit d’une maladie du sein entièrement bénigne et n’augmente normalement pas les risques de cancer. Chez certaines femmes, des papillomes multiples survenant simultanément peuvent signaler un risque légèrement accru de développer un cancer du sein, en particulier s’il existe des antécédents familiaux de cancer du sein.
Ces papillomes se forment lorsque le tissu fibreux commence à proliférer. Ils restent généralement de petite taille. L’un des symptômes les plus évidents du papillome intracanalaire est l’écoulement mamelonnaire d’un canal galactophore. Parfois, une petite bosse peut être ressentie sous le mamelon, mais ce n’est pas toujours le cas, selon la position de la bosse. Un sein peut grossir légèrement si la masse grossit de manière significative et des douleurs mammaires peuvent être ressenties.
Le diagnostic d’un papillome intracanalaire nécessite parfois des tests d’exclusion pour écarter la possibilité d’un cancer. Ceux-ci peuvent inclure une biopsie mammaire ou un ductogramme. Au cours de la biopsie, une aiguille est insérée dans la masse pour prélever un petit échantillon de liquide ou de tissu. Un ductogramme implique une injection de colorant à contraste élevé dans le conduit, suivie d’une radiographie. L’utilisation du colorant de cette manière permet à la masse d’apparaître sur une radiographie.
Le traitement d’un papillome intracanalaire n’est pas toujours nécessaire. Dans certains cas, la masse est très petite et ne grossit pas. Tant qu’il n’y a pas de complications, la masse peut être laissée en place en toute sécurité. Si la grosseur grossit, devient inconfortable ou douloureuse, ou peut interférer avec la production de lait ou l’allaitement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour l’enlever.
La chirurgie pour enlever un papillome est généralement une procédure simple. Pendant la chirurgie, une petite incision est pratiquée près de l’aréole, à travers laquelle le papillome et le canal galactophore associé sont retirés. La chirurgie ne provoque généralement pas d’effets secondaires graves, mais parfois le site de la plaie peut saigner ou s’infecter. Dans la plupart des cas, la chirurgie ne laisse pas de cicatrice détectable.
Il n’existe pas de traitement préventif du papillome intracanalaire. De plus, comme il n’y a pas de causes ou de facteurs de risque connus, il est pratiquement impossible d’évaluer le risque relatif chez les femmes d’âges ou de modes de vie différents. Un auto-examen régulier des seins, associé à des mammographies régulières pour les femmes plus âgées, est le meilleur moyen de s’assurer qu’un papillome ou un autre type de masse mammaire bénigne peut être diagnostiqué et traité rapidement.