Un peigne en fil de fer est le nom de la partie métallique réelle d’un livre relié en fil de fer. Ces fixations sont disponibles dans une variété de tailles et de configurations. Dans la plupart des cas, un peigne métallique est en métal, mais il est parfois en plastique. Les fils métalliques sont la méthode de reliure préférée, car ils conservent bien leur forme et peuvent résister aux impacts qui déforment ou cassent d’autres matériaux. Contrairement à de nombreuses méthodes de reliure, l’utilisation d’un peigne métallique est généralement très simple, et les machines vont des grands classeurs industriels aux classeurs personnels suffisamment petits pour tenir sur une étagère.
Il existe deux styles de peignes métalliques courants. Le peigne à pas de 3:1 a trois trous par pouce ou mètre. Ce style de peigne serré est courant dans les petits livres ou la reliure de documents personnels. Ces peignes sont souvent à double fil, ce qui signifie qu’il y a deux fils passant par chaque trou.
Le peigne similaire, mais plus espacé, à pas de 2:1 est plus courant dans les livres produits en série. Ces peignes peuvent être à double fil, mais il est tout aussi courant qu’ils soient simples. En dehors du nombre de boucles par pouce ou mètre, la principale différence entre les deux et trois pas est la taille globale. Le pas à trois est utilisé dans les livres plus petits et le pas à deux est utilisé pour les plus grands. Les systèmes 3:1 et 2:1 fonctionnent dans des trous ronds ou rectangulaires.
Il existe plusieurs autres styles de peignes sur le marché qui ne sont pas conformes à ces deux ratios. En général, ces peignes sont des systèmes propriétaires qui fonctionnent avec des machines spécifiques. Un exemple courant est la spirale à 19 boucles. Une boucle 19 est conçue pour qu’il y ait 19 trous dans la fixation ; les livres plus petits ont des trous plus étroits, tandis que les livres plus grands les ont plus espacés. Ce système était une taille et un style très courants pendant de nombreuses années, mais sa popularité a quelque peu diminué au profit des variétés standard de l’industrie.
Les peignes métalliques existent généralement en deux variétés : la spirale et le fermoir. Une spirale est le genre utilisé dans la plupart des livres simples, comme les cahiers et les agendas personnels. Les fermoirs ne sont pas enroulés comme une spirale ; ils se referment autour du livre comme une pince. Les spirales sont généralement à un seul fil et à trous ronds, tandis que les fermoirs sont généralement à double fil et à trous rectangulaires.
Il existe deux méthodes principales utilisées pour relier des livres à l’aide d’un peigne métallique. La version industrielle utilise généralement une grande machine à relier qui fonctionne sur une chaîne de montage. Ces machines utiliseront à la fois des reliures à spirale et à fermoir et sont presque toujours conformes aux normes de l’industrie. Les machines à relier personnelles sont petites et portables, ce qui permet aux gens de relier des livres à la maison. Ces systèmes sont tout aussi susceptibles d’utiliser un système propriétaire en standard et de privilégier les fixations à fermoir aux spirales.