Un picolitre est une unité de mesure concernant le volume de liquide et est une subdivision spécifique de la mesure du volume de liquide appelée litre. En général, il s’agit d’une très petite mesure et est considéré comme un trillionième de litre de liquide. Ce type de mesure est utilisé dans divers domaines scientifiques et de recherche, bien qu’il ne soit pas couramment utilisé par la plupart des gens lorsqu’il s’agit de quantités observables de liquide. Un picolitre peut parfois être mentionné lorsqu’on parle de machines d’impression et de copie, souvent en référence à la taille d’une seule goutte d’encre des machines, car celles qui produisent des gouttes d’encre plus petites peuvent créer des images de plus grande résolution.
En tant que mesure du volume de liquide, le picolitre est exceptionnellement petit et n’est généralement pas quelque chose que la plupart des gens sont susceptibles de rencontrer. En comparaison, une goutte de pluie moyenne a un volume de plusieurs centaines de milliers de picolitres, en supposant une taille de goutte de pluie moyenne d’environ 4 millimètres de diamètre. Cette échelle peut être utile pour des ajouts presque microscopiques de produits chimiques, mais n’est pas une mesure pratique pour la plupart des gens. En tant que tel, un picolitre est généralement une unité de mesure trouvée dans la recherche scientifique et la technologie.
Par rapport à d’autres mesures, un picolitre représente environ un billionième de litre de volume. La notation scientifique de cette taille serait qu’un picolitre équivaut à 1 × 10-12 litres. L’abréviation typique de cette mesure est pL, bien que pl soit également parfois utilisé. Par rapport aux mesures métriques, dans lesquelles un litre est généralement considéré comme étant un décimètre cube, et un kilolitre est égal à un mètre cube, il équivaut à 1,000 XNUMX micromètres cubes. Un micromètre est un millionième de mètre et un seul micromètre cube est égal à un femtolitre, ce qui équivaut à un quadrillionième de litre.
L’un des rares endroits où une personne en dehors des domaines scientifiques peut rencontrer un picolitre comme unité de mesure est en ce qui concerne les imprimantes et les copieurs de haute qualité. Pour toute imprimante qui utilise des applications directes d’encre, la mesure du volume d’une seule goutte d’encre utilisée dans l’impression équivaut au plus petit point ou pixel de couleur possible sur la page imprimée. Cela signifie que les imprimantes qui utilisent des gouttes d’encre plus petites peuvent créer des points de couleur plus petits et ainsi avoir des résolutions plus importantes pour les images imprimées. En tant que tels, les fabricants annoncent souvent le volume des gouttes d’encre à titre de comparaison, et certaines imprimantes produisent des gouttes de seulement quelques picolitres en volume.