Un pika est un mammif?re de la famille des Ochotonidae, plac? dans le m?me ordre que les li?vres et les lapins. Ce parent du lapin peut ?tre trouv? en Am?rique du Nord et dans certaines parties de l’Eurasie, et il ressemble fortement ? un hamster, bien que les pikas ne soient en fait pas ?troitement li?s au hamster. Certaines inqui?tudes concernant le pika ont ?t? soulev?es, car ces animaux sont vuln?rables ? la destruction de leur habitat et au changement climatique, ce qui conduit plusieurs esp?ces ? ?tre menac?es, en particulier en Am?rique du Nord.
Vous pouvez ?galement entendre des pikas appel?s li?vres siffleurs, en r?f?rence aux ?tranges sifflements que font certaines esp?ces. Ils sont ?galement appel?s li?vres souris, lapins de roche ou lapins d’Asie centrale. Le nom ? pika ? semble provenir du mot russe pikat, qui signifie ? grincer ?. Ces animaux sont extr?mement timides et tr?s petits, ce qui rend difficile de les voir dans la nature ? moins de passer des mois ? les ?tudier, mais certains zoos ont des populations de pika pour les personnes qui souhaitent observer l’animal de plus pr?s.
Les pikas sont de couleur brun?tre ? grise et vivent principalement ? haute altitude dans les zones rocheuses, utilisant les crevasses des rochers pour s’abriter. Pendant l’?t?, le pika r?colte et traite les aliments ? utiliser pendant les mois de soudure de l’hiver, car les animaux sont actifs toute l’ann?e. La plupart des pikas sont actifs principalement pendant la journ?e, certains vivant en colonies familiales tandis que d’autres choisissent de vivre seuls. Les pikas portent des port?es de cinq ? six individus et ont une p?riode de gestation tr?s courte, comme beaucoup de leurs parents lapins.
En Am?rique du Nord, les biologistes s’inqui?tent de l’impact du changement climatique sur le pika. Normalement, l’augmentation des temp?ratures conduirait ces animaux ? simplement voyager vers le nord ? la recherche de climats plus hospitaliers. Cependant, les pikas nord-am?ricains ont des aires de r?partition tr?s restreintes, vivant sur des ?les d’habitat au milieu de la civilisation humaine. En cons?quence, ils ne peuvent pas migrer pour trouver de meilleurs endroits o? vivre, et leurs habitats sont rapidement restreints encore plus en raison de l’empi?tement.
En Eurasie, le sort du pika n’est pas aussi grave, bien que les animaux soient largement chass?s et qu’ils soient vuln?rables ? la pollution et ? l’empi?tement de l’habitat car la population humaine en expansion demande plus d’espace. Dans certaines r?gions, cet animal est consid?r? comme un ravageur, car il se nourrit de c?r?ales et d’autres ressources, et les gens peuvent installer des pi?ges et du poison pour contr?ler la population de pika. En plus d’atteindre l’objectif souhait? de r?duire le nombre de pikas dans la r?gion, le poison nuit ?galement ? d’autres animaux du m?me environnement qui utilisent le pika comme source de nourriture.