Un pistolet à ciment est une machine qui utilise de l’air comprimé pour projeter un jet de ciment ou de béton sur les surfaces de construction à grande vitesse. Les applications de ciment au pistolet sont représentées par deux procédés de base différents : les applications de mélange sec et humide. Les techniques au pistolet à ciment permettent l’application rapide de grandes quantités de ciment structurel ou non structurel sur les surfaces verticales et horizontales. De nombreuses applications de mortier décoratif sont également possibles avec un pistolet à ciment en raison de sa capacité à projeter le mélange à grande vitesse sur des surfaces verticales. Une machine à pistolet à ciment se compose généralement d’une grande trémie dans laquelle le mélange de ciment est ajouté, d’un tuyau de ciment et, selon le type de processus, d’un tuyau d’eau séparé.
Également connu sous le nom de gunite ou de béton projeté, le procédé au pistolet à ciment a été développé à l’origine comme méthode d’application de boue de plâtre sur des modèles de taxidermie par Carl Akeley au début des années 1900. Le processus est assez flexible et bien adapté à l’application de simples mélanges de ciment et de sable ou d’agrégats de béton structurel. Le processus du pistolet à ciment est largement utilisé dans les projets de construction allant des grands immeubles commerciaux de grande hauteur aux piscines résidentielles et aux projets de redécoration. La projection à grande vitesse impliquée dans le processus permet de pulvériser les mélanges de mortier sur les surfaces externes sous tous les angles, y compris les applications aériennes. Cela rend les procédures décoratives telles que la construction d’éléments rocheux et l’application de revêtements muraux texturés une affaire rapide et facile.
Les applications de projection de ciment se répartissent en deux catégories de base et chacune présente des avantages distincts. La première est une méthode de mélange à sec où un mélange sec de ciment et de sable est projeté dans le tuyau de ciment et mélangé à de l’eau lorsqu’il sort de la buse. Le processus de mélange des composants secs et de l’eau a ensuite lieu lors de l’impact avec la surface revêtue. Les procédés au pistolet à ciment à mélange sec permettent un contrôle précis de la consistance du mélange, car le lanceur peut ajuster en permanence le débit d’eau pendant l’application. Ce procédé est particulièrement utile pour les travaux de réparation et les revêtements décoratifs.
Les travaux de projection de ciment par voie humide impliquent l’application sous pression d’un agrégat de béton prémélangé. Les machines et les techniques utilisées sont similaires au mélange sec, bien que les applications de mélange humide soient mieux adaptées aux travaux de structure tels que les sols, les solives et les revêtements de piscine. Les pistolets à ciment humides et secs se composent généralement d’une grande trémie utilisée pour contenir le mélange de ciment, le ciment et les pompes à air, les tuyaux et les buses qui projettent les mélanges.