Un populiste est une personne qui souscrit à la philosophie politique du populisme, qui est en faveur du soutien des droits des masses et du pouvoir au peuple dans la lutte contre la classe supérieure privilégiée. Les philosophies générales du populisme se situent théoriquement quelque part au centre du spectre politique, par opposition à la gauche ou à la droite, mais l’une aura rarement les mêmes croyances qu’une autre. En règle générale, cette personne est libérale sur les questions économiques et de sécurité nationale, mais conservatrice sur les questions sociales. L’examen du mouvement populiste en Amérique depuis sa création jusqu’à nos jours donnera une compréhension générale du système de croyances.
Bien que certains chercheurs soutiennent que le populisme a été un phénomène politique commun dans le monde entier remontant à l’époque de Spartacus, le début du mouvement en Amérique fait généralement référence à l’organisation d’agriculteurs et d’ouvriers qui désapprouvaient les inégalités en Amérique pendant l’âge de la guilde. de la fin du 19e siècle. De 1865 à 1901, les États-Unis ont connu une croissance économique et industrielle sans précédent et une éruption d’une classe d’élite de dirigeants incroyablement riches de la finance et de l’industrie. Avec la conviction que les agriculteurs et les citoyens de la classe ouvrière du pays ont créé la richesse de la nation, ils se sont réunis pour créer le Parti populaire des États-Unis, également connu sous le nom de Parti populiste.
Afin de protéger la classe ouvrière des grandes entreprises, d’obtenir une voix au gouvernement et d’uniformiser les règles du jeu pour tous les Américains, la plate-forme du Parti populaire comprenait une monnaie nationale élargie, un impôt sur le revenu progressif et la propriété gouvernementale des voies de transport et des lignes de communication. . Les membres du parti ont réussi à obtenir quelques sièges au Congrès et un candidat à la présidence aux élections de 1892, mais ils n’ont jamais pu se présenter comme un tiers possible dans un système bipartite dominant. Cela a conduit à l’approbation formelle du parti du candidat démocrate à la présidentielle lors des élections de 1896.
Après l’effondrement du Parti populiste en 1896, il n’y a pas eu vraiment d’organisation formelle significative. Il a été brièvement relancé, peut-être sous sa forme la plus sévère, dans les années 1980 lorsque David Duke, un ancien chef du Klu Klux Klan, s’est présenté à la présidence avec une plate-forme suprémaciste blanche, exploitant les populistes protestants nés dans le pays au cours des premières années. Dans les années 1990, le magnat des affaires du Texas Ross Perot s’est présenté à la présidence avec sa campagne autofinancée du Parti réformiste, qui était également sans doute populiste. Dans les années 2000, quelques petits partis ont été formés, mais aucun avec des candidats politiques viables. Les politiciens, démocrates et républicains, manifestent continuellement des tendances vers cette philosophie politique.