Un passeport est un document délivré par le gouvernement utilisé pour l’identification, principalement lors de voyages internationaux. En raison de problèmes de sécurité aux frontières et de vol d’identité, les gouvernements ont ajouté des éléments de sécurité à ces documents afin qu’un passeport valide puisse être distingué d’un passeport frauduleux. Ces caractéristiques peuvent varier selon les pays, mais certains des moyens les plus courants de vérifier un passeport consistent à rechercher des puces biométriques, des hologrammes, des encres spéciales et des codes à barres.
Depuis août 2007, les États-Unis utilisent des passeports électroniques. Pour vérifier un passeport de ce type, examinez d’abord la couverture. L’arrière-plan doit être bleu foncé avec le grand sceau des États-Unis au centre et les mots passeport officiel en haut et les États-Unis d’Amérique en dessous du sceau. Tout en bas se trouve le logo de la puce biométrique internationale, un rectangle plein interrompu par une ligne horizontale et un cercle autour d’un cercle plein au milieu.
À l’intérieur d’un passeport américain se trouvent des pages de données, de signature et de voyage. Le bas de la page de données est lisible par machine et les agents frontaliers peuvent vérifier le passeport d’une personne en s’assurant que les informations numérisées correspondent à celles stockées sur la puce biométrique et imprimées sur les pages de signature et de données. Les passeports américains comportent généralement 32 pages de voyage, mais les citoyens peuvent en ajouter plus moyennant des frais.
Comme les États-Unis, le Royaume-Uni délivre désormais des passeports biométriques. Un vrai passeport délivré au Royaume-Uni comporte une couverture bordeaux avec les mots Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord en haut, le sceau britannique au milieu et le mot passeport et le logo de la puce biométrique internationale en bas . Certains passeports britanniques comportent les mots Union européenne tout en haut. Les pages qu’il contient sont très similaires aux pages des passeports américains, sauf que les passeports britanniques contiennent à la fois l’anglais et le français.
Le Canada ne prévoit pas d’introduire les passeports électroniques avant l’année 2012. Pour vérifier un passeport délivré au Canada avant cette date, recherchez des hologrammes sur la page d’information, de l’encre à couleur changeante et des photos et des informations qui sont imprimées numériquement et ne peuvent pas être effacées. La dernière caractéristique utilisée pour vérifier un passeport du Canada est la photo dite «fantôme», qui est un duplicata de la photo de passeport ordinaire qui ne peut être vue qu’à la lumière ultraviolette. La couverture doit être bleu marine avec Canada en haut, les armoiries royales du Canada au centre et les mots passeport/passeport en bas. Les pages intérieures comportent également des champs d’information en anglais et en français, tout comme la couverture.