Le porc pygm?e est une esp?ce de porc sauvage en danger critique d’extinction qui ?tait autrefois largement r?pandue dans toute l’Asie du Sud-Est. En 2008, environ 150 porcs pygm?es existaient dans une population limit?e ? l’Assam, en Inde, et ? plusieurs parcs de conservation. Des mesures de conservation radicales ont ?t? mises en place pour prot?ger ces animaux uniques; ils ont attir? beaucoup d’attention du public au d?but de 2008 lorsque plusieurs porcs pygm?es ont ?t? rel?ch?s dans la nature pour renforcer la population sauvage.
Ces animaux sont formellement connus sous l’?pith?te Porcula salvania. Le porc nain est le seul repr?sentant survivant du genre Porcula, ce qui en fait un animal particuli?rement unique. Avec la perte du porc pygm?e, toute une branche ?volutive de la famille des porcs serait perdue, ce que de nombreux scientifiques conviennent que ce serait une tournure malheureuse des ?v?nements. Le porc nain est ?galement le plus petit porc connu au monde, pesant environ 10 livres (un peu plus de huit kilogrammes).
Les porcs pygm?es adultes ont une peau brun fonc? ? noire, recouverte d’un manteau de fourrure fonc?e. Leurs t?tes sont nettement effil?es, avec une cr?te de cheveux sur le dessus de la t?te et la nuque. Les porcs plus jeunes sont marqu?s de rayures qui s’estompent avec l’?ge; en r?gle g?n?rale, le cochon nain vit environ huit ans, atteignant la maturit? sexuelle ? deux ou trois ans.
Ces animaux sont omnivores, mangeant un large assortiment de tubercules, de plantes, d’insectes et de petits animaux. Leur aire de r?partition autrefois large a ?t? principalement restreinte par l’activit? humaine. Les gens font pression sur les porcs en les chassant, en d?truisant leur habitat et en ?levant des animaux qui rivalisent pour les ressources avec le porc pygm?e. Le sort du porc pygm?e dans la vie a ?galement ?t? menac? par des troubles civils et sociaux, ce qui rend difficile de garder un ?il sur la population des animaux.
En fait, les gens pensaient autrefois que le porc nain ?tait ?teint ? l’?tat sauvage. Gr?ce aux efforts du Durrell Wildlife Trust en coop?ration avec des organisations de conservation locales, une petite population a toutefois ?t? d?couverte dans le nord de l’Inde. En 1995, plusieurs individus ont ?t? captur?s pour un programme de reproduction, dans l’espoir de sauver l’esp?ce avant qu’elle ne disparaisse compl?tement.
Comme pour d’autres esp?ces en danger critique d’extinction, le commerce des porcs pygm?es est s?v?rement restreint; les parcs de conservation ne peuvent les ?lever que sur approbation, ces parcs vendant g?n?ralement des animaux p?riodiquement pour maintenir la diversit? g?n?tique. Il est ?galement ill?gal de chasser le porc pygm?e.