Le terme ?rapace? est utilis? pour d?signer un groupe d’oiseaux qui chassent pour la viande et partagent plusieurs traits physiques communs. Ces oiseaux sont ?galement connus sous le nom d’oiseaux de proie, car la plupart d’entre eux recherchent et tuent des aliments d’origine animale, mangeant peu ou pas de mati?re v?g?tale. Ils varient consid?rablement en taille, des hiboux miniatures aux majestueux condors des Andes, et ont ?galement des formes de corps diff?rentes, bien qu’ils soient tous con?us pour une chasse rapide et efficace.
Le mot latin rapere, qui signifie ??saisir?? est la racine du mot raptor, une r?f?rence ? la fa?on dont la plupart des rapaces chassent?: voler au-dessus de la t?te puis se pr?cipiter pour tuer. Les comp?tences de chasse tr?s efficaces et pr?cises du rapace sont utilis?es par les humains depuis des milliers d’ann?es pour compl?ter leurs propres comp?tences de chasse. Les fauconniers qui poursuivent des proies vivantes avec des rapaces pour se nourrir et se divertir peuvent ?tre trouv?s partout dans le monde en train de pratiquer leur art ancien.
Tous les rapaces partagent un bec crochu, des serres ac?r?es et une excellente vision. Les serres du rapace peuvent ?tre utilis?es pour saisir et manipuler les proies et sont g?n?ralement assez grandes, comparables aux griffes des mammif?res chasseurs. Un bec crochu est utile pour d?chirer une proie et peut ?tre utilis? pour trancher la peau et la chair. L’excellente vision des rapaces leur permet de planer au-dessus de leur t?te, hors de vue de leurs proies, tout en ?tant capable de rep?rer des sources potentielles de nourriture.
Les faucons, les aigles, les faucons, les balbuzards p?cheurs, les oiseaux secr?taires, les condors, les vautours et les hiboux sont tous consid?r?s comme des rapaces. Tous ces oiseaux sont associ?s ? la consommation de viande et, comme on peut le voir, certains rapaces pr?f?rent chercher leur viande plut?t que de la chasser activement. La plupart des rapaces construisent un nid ensemble et ?l?vent leurs petits en tandem, aidant les jeunes rapaces ? apprendre ? chasser leurs proies avec succ?s pendant leur sevrage. Dans de nombreux cas, un couple de rapaces retournera dans le m?me nid ann?e apr?s ann?e, ce qui le rend malheureusement tr?s sensible ? l’empi?tement humain sur son habitat.
Dans la plupart des r?gions du monde, la force, la beaut? et la gr?ce sont associ?es au rapace. Certaines nations ont fait des rapaces leur oiseau national ou national ; le pygargue ? t?te blanche, par exemple, repr?sente les ?tats-Unis. Malheureusement, parce que l’habitat des rapaces est de plus en plus menac? par les humains, certains rapaces sont gravement menac?s. Le cas du California Condor ?tait typique ; l’?l?gant rapace ?tait presque ?teint avant que de s?rieux efforts ne soient faits pour restaurer la population, qui est toujours consid?r?e comme en voie de disparition. Esp?rons que les efforts mondiaux des organisations de d?fense de la faune permettront ? ces magnifiques oiseaux de naviguer dans le ciel pour le plaisir des g?n?rations futures.