Le hoquet chez les chiens est un phénomène assez courant, surtout lorsqu’il s’agit de chiots de moins de six mois. La condition est généralement causée par des événements courants dans la vie d’un chiot, tels que l’excitation ou le fait de manger trop rapidement. Certains chiens sont plus sensibles à leur environnement et peuvent trouver des choses qui causent le hoquet plusieurs fois par jour.
Le hoquet est une contraction des muscles du diaphragme. Le diaphragme fait partie du système respiratoire et est contrôlé en partie par une série de nerfs qui traversent la poitrine et le torse du chien. Lorsqu’une quantité soudaine d’air est aspirée dans les poumons, cela peut déclencher les nerfs qui contrôlent le diaphragme et faire hoqueter le chien.
L’excitation est l’une des causes les plus fréquentes de hoquet chez le chien. Lorsque le chien est excité et inspire fortement, cela peut déclencher la contraction du diaphragme et le hoquet. Dans certains cas, le stress peut également provoquer la même réaction et le hoquet qui en résulte. Tout est nouveau pour les chiots, et parce qu’ils traversent ces phases d’excitation et de stress beaucoup plus souvent qu’un chien plus âgé qui peut être établi à la maison et familier avec l’environnement, le hoquet est beaucoup plus courant.
Manger trop vite peut aussi provoquer une crise de hoquet. Les chiots en particulier peuvent inhaler de grandes quantités d’air en avalant leur nourriture. Parfois, ils feront la même chose en buvant de l’eau. Il n’est pas rare que le hoquet chez les chiens se produise plusieurs fois par jour, surtout quand ce sont des chiots qui apprennent encore à connaître leur environnement et leur corps.
Dans la plupart des cas, le hoquet chez les chiens passe en quelques minutes. Bien qu’il ne soit généralement pas nécessaire d’intervenir, calmer le chien peut aider à gérer l’attaque du hoquet si l’animal est particulièrement et continuellement excité. Comme pour les humains, la distraction peut souvent aider le chien à oublier son hoquet ; leur montrer un jouet préféré ou attirer leur attention ailleurs peut aider les muscles qui causent le hoquet à se détendre. Si le chien boit un verre d’eau, cela peut également aider à détendre les muscles qui causent le hoquet.
Certaines affections peuvent ressembler à du hoquet, mais sont beaucoup plus graves. L’éternuement inversé se produit lorsque le chien inspire par le nez dans un mouvement rapide et incontrôlable. Une toux continue peut également être le signe d’un problème de santé et peut facilement être confondue avec le hoquet. En règle générale, le hoquet chez le chien ne dure que quelques minutes, mais s’il persiste plus longtemps, il peut y avoir une autre cause sous-jacente.