Un répertoire de témoins experts est une liste de témoins experts avec leurs coordonnées, leurs références et leur domaine d’expertise. Ces répertoires sont utilisés par les avocats et les juges lorsqu’ils ont besoin de recourir aux services d’un témoin expert lors d’une procédure judiciaire. Selon son éditeur, un répertoire de témoins experts peut répertorier des témoins experts dans des domaines spécifiques, ou il peut s’agir d’un répertoire généraliste couvrant une variété de domaines. Les répertoires de témoins experts peuvent également répertorier les sociétés de conseil qui exploitent une entreprise de témoins experts aux côtés d’experts individuels.
Il y a des occasions dans les affaires criminelles et civiles dans lesquelles les avocats, les tribunaux ou les juges peuvent avoir besoin de s’appuyer sur les services d’un témoin expert. Un témoin expert est une personne possédant des connaissances approfondies et des références telles que son opinion peut être déposée comme preuve devant un tribunal, bien que certains témoins experts puissent être embauchés par un avocat lors de la préparation du dossier. Dans certains cas, leurs contributions peuvent tellement faire pencher la balance en faveur de l’un ou l’autre côté d’une affaire qu’elle finit par être réglée à l’extérieur du tribunal ou complètement abandonnée. La difficulté, cependant, en particulier dans les cas inhabituels ou ésotériques, est de trouver un témoin expert approprié. Un répertoire de témoins experts peut aider les avocats et les juges à trouver un témoin expert qui peut les aider dans leur affaire.
Autrefois, les répertoires de témoins experts étaient traditionnellement publiés sous forme de livres. Il est désormais plus logique pour les éditeurs d’annuaires de témoins experts de mettre leurs annuaires directement en ligne. Le format des répertoires de témoins experts varie d’un éditeur à l’autre. Certains répertoires renvoient simplement directement au site Web d’un témoin expert ou d’un cabinet de conseil, tandis que d’autres fournissent des entrées formatées qui répertorient les données pertinentes sur le témoin expert. Dans certains cas, n’importe qui peut accéder au répertoire des témoins experts, tandis que d’autres répertoires peuvent limiter l’accès à ceux qui peuvent démontrer un besoin professionnel de ses informations ou des travaux effectués sous forme d’enquête.
Toute personne qui souhaite servir de témoin expert peut généralement demander à être incluse dans un répertoire de témoins experts. Il peut y avoir des frais pour obtenir une liste dans l’annuaire, et certains éditeurs d’annuaires peuvent exiger qu’un candidat démontre ses références et son expertise avant d’être inclus dans la publication. Une fois répertoriés dans un répertoire de témoins experts, ceux qui souhaitent exploiter une entreprise de témoins experts peuvent s’attendre à entendre des avocats et d’autres professionnels du droit intéressés à retenir leurs services et peuvent négocier eux-mêmes les honoraires et autres détails.