Un réseau de communication électronique, ou ECN, est un système informatique qui permet d’effectuer des transactions en dehors d’une bourse. La Securities and Exchange Commission a d’abord autorisé l’utilisation de réseaux de ce type aux États-Unis à la fin des années 1990. Aujourd’hui, les réseaux de communication électroniques sont largement utilisés par les commerçants du monde entier.
La Securities and Exchange Commission classe le réseau de communication électronique comme ce qu’on appelle un système de négociation alternatif ou ATS. Dans le cadre de cette famille de systèmes de négociation, l’ECN n’autorise pas l’accès aux réseaux de croisement internes exploités par certains courtiers et négociants, car ces systèmes traitent les ordres sans réellement envoyer les ordres à un lieu public. L’objectif d’un réseau de communication électronique est de permettre un accès direct à la négociation, et non un quelconque type d’appariement automatique des ordres avec les prix actuellement en bourse, comme c’est le cas avec un réseau de croisement.
Pour l’essentiel, la négociation sur un réseau de communication électronique est axée sur l’achat et la vente d’actions et de devises. En raison du rythme rapide qui est commun aux transactions sur devises ainsi qu’aux actions commerciales, l’ECN est capable de lancer une activité de transaction en temps réel qui exécutera l’ordre à la même vitesse qu’il serait exécuté en négociant directement sur la bourse en utilisant des méthodes plus traditionnelles. méthodes. Cela permet effectivement aux investisseurs du monde entier de négocier sans tenir compte de leur fuseau horaire local. Tant que la bourse est ouverte et accepte les transactions, il est possible d’utiliser l’ECN pour effectuer des transactions d’investissement.
Tout le monde ne peut pas commercer sur un réseau de communication électronique. L’investisseur doit soit être abonné à l’ECN, soit avoir un compte établi auprès d’un courtier ou d’un courtier enregistré auprès du réseau. À un moment donné, l’exécution des ordres nécessitait un accès au terminal personnalisé, mais aujourd’hui, le réseau est accessible à l’aide de protocoles réseau propriétaires tant qu’une connexion Internet sécurisée est établie.
Comme pour tout type d’activité commerciale, il existe des frais liés à l’utilisation d’un réseau de communication électronique. Les utilisateurs peuvent choisir d’utiliser ce que l’on appelle une structure de rémunération classique, qui est simplement une charge forfaitaire pour toute personne utilisant le réseau. La deuxième alternative, connue sous le nom de structure de crédit payant, consiste à facturer des frais aux agents de suppression de liquidité utilisant le système tout en offrant un crédit ou une remise aux fournisseurs de liquidités. Chaque ECN détermine s’il doit offrir l’une ou les deux de ces structures tarifaires à ses abonnés.