Un respirateur à air frais utilise une pompe et un long tuyau d’air pour fournir au porteur un approvisionnement constant en air respirable dans des situations où d’autres types de respirateurs échoueraient. Cela permet à un porteur de travailler dans des conditions où les respirateurs à cartouches contre les particules et les produits chimiques échoueraient et causeraient des dommages physiques au porteur ou la mort. Chaque composant d’un respirateur à air frais joue un rôle important en fournissant de l’air frais au porteur. Pour assurer la sécurité du porteur, chaque composant d’un respirateur à air frais doit être inspecté avant utilisation et la zone de travail doit être inspectée pour s’assurer que les composants du système ne seront pas endommagés pendant que le porteur effectue son travail.
La pompe à air envoie de l’air au respirateur intégral, protégeant le porteur des produits chimiques nocifs présents dans l’air. Deux filtres se fixent sur les côtés du corps de la pompe pour fournir une sécurité intégrée au cas où l’un des filtres serait obstrué par de la poussière ou d’autres débris lâches. Pour fournir la bonne quantité d’air, les filtres de la pompe à air doivent être nettoyés avant et pendant l’utilisation et remplacés lorsqu’ils sont endommagés ou excessivement sales. Les filtres nettoyés doivent sécher complètement pour éviter que l’humidité ne pénètre dans le ventilateur interne de la pompe et ne provoque le blocage du ventilateur. Connecté à la sortie d’une pompe à air est un autre composant qui nécessite une inspection approfondie pour assurer la sécurité de l’utilisateur.
Attaché à la pompe à air se trouve un long tuyau d’air qui transporte l’air sous pression jusqu’à l’entrée du respirateur intégral porté par la personne travaillant dans un environnement respiratoire hostile. L’inspection du tuyau d’air avant et entre les utilisations garantit que l’air ne fuit pas dans l’atmosphère avant d’atteindre le porteur. La majorité des tuyaux d’air sont fabriqués à partir de fil en spirale épais entouré d’un revêtement en caoutchouc souple et épais. Il est difficile, mais possible, de percer le caoutchouc lourd lorsque des objets pointus ou lourds rencontrent le tuyau. Un dernier composant nécessite une inspection et est la partie la plus importante d’un respirateur à air frais.
Porté par la personne effectuant un travail dans un environnement hostile, le capuchon d’un respirateur à air frais retient l’air frais autour du visage du porteur pendant qu’il travaille. Contrairement à la construction lourde du tuyau d’air, la cagoule est faite d’un matériau léger pour assurer le confort de l’utilisateur. L’inspection de la cagoule avant chaque utilisation garantit que le porteur dispose d’un apport d’air frais suffisant et peut voir clairement à travers la lentille de protection.