Un revenu fixe peut avoir plusieurs définitions. Il peut être défini comme un taux sûr et invariable sur un investissement. Par exemple, certaines personnes achètent des obligations et en tirent un revenu sûr. Il s’agit généralement d’un faible taux d’intérêt sur les obligations achetées, mais il s’agit également d’un taux de rendement garanti et statique. Essentiellement, tout investissement avec un taux de rendement garanti est un revenu fixe.
La plupart du temps, lorsque les gens entendent ce terme, ils sont enclins à penser qu’il fait référence à un paiement de pension ou à un revenu de sécurité sociale fixé à un montant spécifique. C’est généralement ce que les gens veulent dire lorsqu’ils disent qu’ils ont un revenu fixe. En d’autres termes, sans faire d’investissements supplémentaires qui assureraient plus de revenus, ou sans travailler, la personne ne reçoit que sa retraite ou les revenus de la sécurité sociale, parfois les deux, de sorte que les revenus n’augmentent ni ne diminuent.
Comme beaucoup de personnes âgées le constatent, sans un revenu fixe important, la vie peut devenir très difficile. Le revenu n’augmente pas pour s’adapter à la hausse des prix. Les gens vivant maintenant plus longtemps que jamais auparavant, un petit revenu peut amener une personne à sombrer progressivement dans la pauvreté et à être incapable de vivre de la manière à laquelle elle est habituée. Des choses simples comme la hausse du prix de l’essence peuvent affecter de manière significative la personne avec le revenu, rendant impossible ou difficile de voyager, ou même de faire de petits déplacements nécessaires dans les épiceries ou chez le médecin.
C’est pourquoi de nombreux conseillers financiers insistent sur l’importance des investissements de votre vivant qui vous procureront un revenu bien supérieur à ce dont vous pourriez avoir besoin actuellement. On ne peut que s’attendre à ce que les prix d’aujourd’hui augmentent, et il est peu probable que quelqu’un puisse vivre confortablement avec un revenu fixe qui ne comprend que des paiements de sécurité sociale. À cette fin, de nombreuses entreprises mettent en place des plans d’investissement pour leurs employés, comme le 401k ou les régimes de retraite, et de nombreuses personnes investissent à titre privé une partie de leurs fonds pour faciliter la vie une fois à la retraite.
Un autre type de revenu fixe pourrait être appelé un revenu fixe inversé. C’est lorsque vous empruntez de l’argent à un prêteur et promettez de payer un certain montant chaque mois ou selon un calendrier de paiement régulier. Le montant que vous promettez de payer est fixé à un certain prix, et à moins que le prêt ne soit renégocié, vous êtes garant du paiement de ce montant fixe. En d’autres termes, le montant du paiement est «fixe» et vous avez fait une promesse sécurisée de le payer au besoin.
Un type de prêt de ce type, tel qu’un taux hypothécaire à intérêt fixe sur une maison, peut s’avérer être un investissement. Si vous payez à la fois le capital et les intérêts d’un prêt immobilier, vous pouvez en fait conserver une partie à condition que les prix de l’immobilier restent au même niveau ou augmentent. Par conséquent, bien que vous soyez la personne qui garantit le prêt et le rembourse, il peut en fin de compte être considéré comme un investissement qui vous aide lorsque vous avez un revenu fixe à la retraite, car vous pourriez vendre la maison ou l’hypothèque pour augmenter vos revenus.