Le Robin des Bois écossais, également connu sous le nom de Robert Roy MacGregor ou simplement Rob Roy, était un héros populaire des XVIIe et XVIIIe siècles dont les actes courageux ou imprudents ont été racontés dans de nombreux récits fictifs, y compris le roman de Daniel Defoe Highland Rogue, et dans le roman plus familier de Sir Walter Scott, Rob Roy. Les histoires de MacGregor ont également conduit à des récits d’opéra, et c’est lors de l’ouverture de l’opérette de Rob Roy, écrite par Reginald De Koven, à New York en 17 que la boisson nommée d’après le Robin des Bois écossais a été inventée. Initialement, l’opérette et la boisson étaient également populaires, mais le cocktail a depuis longtemps dépassé en renommée l’opérette de De Koven.
Le cocktail Rob Roy selon la légende du barman, a été créé à l’hôtel Waldorf. Cependant, la recette la plus populaire pour cela a été imprimée dans The Savoy Book, qui n’a été publié qu’en 1930. Ce livre a été publié par The Savoy Hotel, et il indique que la boisson était populaire en Écosse, en particulier pour célébrer le célèbre bandit.
En cocktail, le Rob Roy est assez similaire au Manhattan. La différence fondamentale et vraiment la seule différence entre les deux cocktails est le type de whisky utilisé. Le Manhattan utilise du whisky de seigle, mais le Rob Roy évoque le héros écossais en utilisant à la place du whisky écossais. Sinon, les deux recettes sont assez similaires, bien que les amateurs de whisky souligneraient probablement les nombreuses différences de saveur entre le seigle et le whisky écossais.
La recette de base de la boisson est la suivante :
Trois parties de scotch pour une partie (ou dans certaines recettes une demi-partie) de vermouth
Une pincée d’amers (dans certaines recettes)
Cerise pour la garniture.
La boisson peut être servie sur de la glace ou secouée dans de la glace et servie directement. Il existe des dissensions sur la question du type de vermouth à utiliser, car il peut être sucré ou sec. Certains mentionnent une autre boisson, le Perfect Rob Roy, qui utilise du vermouth à moitié sec et à moitié sucré. La plupart des recettes suggèrent l’utilisation de vermouth sucré, mais quelques-unes suggèrent d’utiliser uniquement du vermouth sec. La version plus douce semble plus courante.
Un cocktail ou un mocktail sans alcool qui fait référence au Rob Roy, bien que la référence soit presque perdue dans la traduction est le Roy Rogers. Ceci est une combinaison de cola et de grenadine, et est généralement garni d’une cerise. Il est en fait rare d’entendre la boisson appelée Roy Rogers ces derniers jours. Au lieu de cela, la boisson peut être appelée grenadini, et elle a également été appelée Shirley Temple Black. Donnant au mocktail le nom de Roy Rogers, le célèbre cow-boy aurait pu être un stratagème pour amener les jeunes garçons à commander la boisson, s’ils auraient répugné à commander un Shirley Temple, fait de soda citron-lime et de grenadine parce que le nom sonnait trop « fille.