Un sauna infrarouge portable est un sauna pour une personne qui peut être déplacé assez facilement vers différents endroits. Il utilise la chaleur rayonnante – la chaleur transférée sans contact direct – pour produire un rayonnement infrarouge. Les saunas portables peuvent être fabriqués à partir d’une grande variété de matériaux et de styles et utilisent généralement un radiateur électrique comme source de chaleur, bien que certains utilisent des pierres de tourmaline.
L’un des styles les plus courants de sauna infrarouge portable est celui avec un siège, comme une chaise ou un banc, ainsi qu’un radiateur dans un récipient fermé en Mylar®, en plastique moulé ou en un autre matériau approprié. Un autre style a la forme d’un cocon suspendu au-dessus d’un tapis et est destiné à prendre des saunas en position allongée. Les saunas portables entourent le corps à l’exception de la région de la tête et ont généralement des fentes latérales pour mettre les mains à l’extérieur, comme pour lire un magazine.
Un sauna infrarouge portable est couramment utilisé comme moyen d’obtenir certains des avantages d’un spa de santé à la maison ou en voyage. Il peut faire partie d’un programme de santé alternatif, tel que celui offert par un spa, axé sur la guérison ou la thérapie holistique. On pense qu’un sauna infrarouge a des avantages pour la santé similaires à ceux que l’on peut obtenir des saunas traditionnels qui utilisent des charbons ardents pour produire de la chaleur à la vapeur, mais un sauna infrarouge est appelé « sauna sec », car il produit de la chaleur et de la transpiration sans utiliser d’eau.
De plus, alors qu’un sauna conventionnel produit généralement des températures comprises entre 158 et 212 °F (70 et 100 °C), un sauna infrarouge a tendance à fonctionner de 60 à 80 °F (15.5 à 27 °C) plus bas, généralement avec un réglage de température maximum de 130°F (54.4°C). Un sauna infrarouge portable typique chauffera à sa température optimale en un temps relativement court. Il diffère également d’un sauna ordinaire en ce que son rayonnement infrarouge peut pénétrer jusqu’à 2 cm (5 pouces) dans la peau, tandis que la chaleur d’un sauna ordinaire s’arrête près de la surface de la peau.
Un sauna infrarouge portable peut être de l’un des trois types suivants : infrarouge proche, infrarouge moyen ou infrarouge lointain. On pense généralement que le rayonnement infrarouge lointain produit les meilleurs avantages pour la santé du corps, en ce sens qu’une plus grande quantité d’ions positifs est transformée en ions négatifs à l’intérieur du corps. La pénétration plus profonde dans les os et les muscles par le rayonnement infrarouge lointain est également ressentie pour éliminer les toxines.
Parmi les nombreux autres avantages pour la santé qu’il peut offrir, un sauna infrarouge portable aide à soulager les douleurs arthritiques et les raideurs articulaires. Il peut également aider à soulager le stress et à augmenter la circulation en réchauffant et en dilatant les artères et les veines. Une utilisation prudente est toutefois conseillée. Il a été recommandé de ne pas dépasser les séances de plus d’une demi-heure à la fois.
Alors que tous les saunas produisent de la transpiration, les saunas conventionnels et les saunas infrarouges le font différemment. Un sauna conventionnel réchauffe l’air, tandis qu’un sauna infrarouge réchauffe les objets dans l’air, comme un corps dans un espace clos. Le rayonnement infrarouge peut produire jusqu’à trois fois plus de transpiration qu’un sauna conventionnel. En outre, l’ionisation de tant de molécules d’eau peut provoquer des évanouissements, en particulier chez les personnes prenant des médicaments contre l’hypertension et les personnes âgées.
Un sauna infrarouge peut également provoquer des brûlures ou des lésions oculaires sans précautions appropriées. Une exposition excessive ou prolongée à la chaleur infrarouge peut brûler la surface de la peau. Rester dans le délai recommandé d’une demi-heure peut aider à éviter cette complication. Une conséquence plus grave, cependant, est la possibilité de lésions oculaires causées par le rayonnement infrarouge lointain. La protection des yeux, comme le port d’un masque ultraviolet, peut aider à prévenir les brûlures de la cornée. De plus, il peut être bénéfique de boire plus d’eau afin d’éviter la déshydratation.