Une scintigraphie pulmonaire est un test médical effectué pour dépister des anomalies dans les poumons. Il peut être conseillé à une personne de subir une analyse des poumons si elle présente des symptômes spécifiques. Ces symptômes peuvent inclure un essoufflement, des crachats de sang, des douleurs thoraciques, une respiration sifflante et une toux persistante. Une personne atteinte d’une maladie pulmonaire existante peut subir un examen pour connaître la progression de la maladie. De plus, les personnes soupçonnées d’avoir des caillots sanguins dans les poumons peuvent subir une analyse pour confirmer ou écarter la possibilité.
Un type de scintigraphie pulmonaire est une scintigraphie de ventilation, qui est généralement effectuée pour déterminer la capacité du poumon à ventiler l’air. Pour ce type de scan, un patient portera un masque spécial couvrant la bouche et le nez. Il lui sera demandé d’inhaler un gaz traceur spécial. Des caméras spéciales captureront plusieurs images au fur et à mesure que le traceur se déplacera dans les poumons. Dans la plupart des cas, le patient est invité à expirer et à inspirer à différents moments tout au long de ce test.
Une scintigraphie ventilatoire est généralement associée à une scintigraphie de perfusion. Ce type de scintigraphie pulmonaire est le plus souvent utilisé pour analyser le flux sanguin dans les poumons. Au cours de cette analyse, un traceur radioactif est injecté dans la veine du patient. Une caméra spéciale est également utilisée dans cette analyse pour mettre en évidence le traceur radioactif lorsqu’il se déplace dans les veines et dans les cavités des poumons. Le sang circulant également dans les poumons montrera une distribution uniforme du traceur, tandis qu’un flux sanguin anormal sera inégalement distribué.
Des analyses de ventilation et de perfusion sont couramment effectuées lorsqu’un médecin soupçonne qu’un patient peut avoir un caillot sanguin. Ces tests peuvent également être effectués pour diagnostiquer une embolie pulmonaire, un blocage d’une ou plusieurs artères pulmonaires, causé par des caillots sanguins. L’embolie pulmonaire peut provoquer une perturbation à la fois du flux d’air et de la circulation sanguine dans les poumons. Dans la plupart des cas, les résultats des scintigraphies de ventilation et de perfusion sont similaires chez une personne ayant des poumons sains. Des résultats significativement inégaux indiqueront généralement un certain type d’anomalie pulmonaire.
Si un médecin soupçonne un cancer du poumon, il peut demander une scintigraphie pulmonaire supplémentaire. Il ou elle peut demander un test d’imagerie. Cela peut inclure une imagerie par résonance magnétique pulmonaire (IRM), une tomographie pulmonaire par émission de positons (TEP) ou une tomodensitométrie (TDM) des poumons. Ces types d’analyses peuvent être effectuées dans le cadre d’un dépistage du cancer du poumon. Ils peuvent également être menés chez une personne ayant déjà un diagnostic de cancer du poumon.
Les médecins peuvent commander une seule scintigraphie pulmonaire pour un patient ou plusieurs. En règle générale, les symptômes et les antécédents de santé d’un individu peuvent être pris en compte dans le type d’examen qu’il subit. Certains scanners peuvent être plus adaptés à certains patients qu’à d’autres. Après avoir subi une analyse des poumons, les médecins appelleront le patient et l’informeront des résultats. Les résultats peuvent fournir des informations pertinentes sur le traitement, le cas échéant, qui peut être nécessaire à la suite d’une analyse.