Une tumeur rénale est un gonflement ou une lésion dans le rein qui se produit en raison d’une croissance cellulaire anormale. Le rein est un organe apparié situé à l’arrière ou à l’arrière de l’abdomen, responsable de la production d’urine, de la filtration du sang et de la réabsorption de l’eau, des sels et des sucres nécessaires dans la circulation sanguine, entre autres fonctions. Il existe plusieurs types de tumeurs rénales, qui peuvent être bénignes ou malignes. Si la tumeur est bénigne, elle n’est pas cancéreuse et ne métastase pas ou ne se propage pas dans d’autres tissus et ne se développe pas de manière incontrôlée. Si la tumeur est maligne, elle s’aggrave progressivement par une croissance anormale et se propage à d’autres tissus via le sang, la lymphe ou une invasion directe.
Les tumeurs rénales bénignes comprennent l’adénome rénal, l’oncocytome rénal, l’angiomyolipome, le fibrome et le lipome. Bien que les adénomes rénaux soient petits et bénins, ils ressemblent beaucoup aux cellules de carcinome rénal malin (CCR) et sont largement considérés comme précancéreux. Comme les adénomes rénaux, les oncocytomes rénaux sont également considérés comme précancéreux, ressemblent aux cellules RCC au microscope et ne présentent généralement aucun symptôme. Contrairement aux adénomes rénaux, les oncocytomes rénaux ne sont pas propres au rein et deviennent souvent volumineux. Pour prévenir le développement du cancer, les médecins recommandent généralement l’ablation chirurgicale des adénomes rénaux et des oncocytomes rénaux si l’état de santé général du patient le permet.
Un angiomyolipome, également appelé hamartome rénal, est une tumeur bénigne résultant d’une mutation génétique rare qui survient généralement chez les femmes d’âge moyen. Bien qu’il ne soit pas précancéreux, un grand angiomyolipome est potentiellement mortel s’il se rompt. Si cette tumeur est volumineuse, commence à se développer ou présente des symptômes, les médecins recommanderont probablement une ablation chirurgicale ou une procédure d’embolisation artérielle.
Un fibrome est une autre tumeur rénale bénigne rare, plus fréquente chez les femmes. Cette tumeur est souvent asymptomatique, se situe sur le pourtour du rein et ressemble à des tumeurs malignes. Parce qu’il est difficile de diagnostiquer si la tumeur est maligne ou bénigne, les médecins recommandent souvent l’ablation chirurgicale. Les lipomes sont également rares et plus fréquents chez les femmes d’âge moyen. Cette tumeur affecte les cellules graisseuses du rein, peut présenter des symptômes de douleur régionale et de sang dans les urines, et peut être précancéreuse.
Les tumeurs malignes résultent le plus souvent d’un cancer appelé carcinome à cellules rénales (CCR), qui prend naissance dans l’épithélium du tubule proximal du néphron du rein. Les types de tumeurs malignes sont classés en fonction de l’apparence des cellules cancéreuses au microscope. Les quatre types spécifiques sont le carcinome rénal à cellules claires, le carcinome rénal papillaire, le carcinome rénal chromophobe, le canal collecteur. Les CCR qui ne correspondent pas aux caractéristiques de ces quatre types sont appelés carcinomes rénaux non classés. L’ablation chirurgicale avec une procédure connue sous le nom de néphrectomie est recommandée pour tous les types de RCC lorsque la tumeur est limitée au rein.
Le RCC à cellules claires est de loin le plus répandu. Les cellules de ces tumeurs apparaissent pâles ou claires au microscope. Le RCC papillaire présente des projections en forme de doigt à partir des cellules cancéreuses et est subdivisé en deux groupes, le type I et le type II. Le type II a plus de probabilité de métastaser. Les cellules RCC chromophobes ressemblent aux RCC à cellules claires, mais métastasent généralement moins que les RCC à cellules claires. Le carcinome des canaux collecteurs est très rare, très agressif et ressemble à un RCC papillaire.
D’autres types de tumeurs malignes comprennent la tumeur de Wilms, le carcinome à cellules transitionnelles et le sarcome rénal. La tumeur de Wilm, également appelée néphroblastome, est une tumeur assez rare qui touche les jeunes enfants. Cette tumeur rénale peut se propager à d’autres tissus, mais elle est hautement traitable avec des méthodes telles que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.
Le carcinome à cellules transitionnelles est un cancer du rein qui prend naissance dans le bassinet du rein, où le rein s’articule avec l’uretère. Cette tumeur est probablement causée par le tabagisme et est traitée par néphrectomie, chimiothérapie et radiothérapie. La néphrectomie est le traitement de première intention et comprend généralement l’ablation chirurgicale du rein, de l’uretère et d’une partie ou de la totalité de la vessie affectés.
Un sarcome rénal est un cancer rare qui affecte le tissu conjonctif du rein. Cette tumeur rénale peut présenter des symptômes de sang dans les urines, une masse palpable dans l’abdomen et des douleurs lombaires. Si la tumeur rénale est localisée et que le patient peut supporter une intervention chirurgicale, les médecins recommanderont probablement une néphrectomie. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être utilisées.