Une scintigraphie au sestamibi est une procédure de médecine nucléaire effectuée pour les patients atteints de troubles des glandes parathyroïdes. Il ne s’agit pas d’une étude diagnostique ou d’un test de confirmation de la présence d’une hyperparathyroïdie. Il s’agit plutôt de distinguer ou de localiser la glande atteinte chez un patient déjà diagnostiqué avec la maladie.
Les glandes parathyroïdes sont quatre petites glandes situées dans le cou et derrière la glande thyroïde. Ces glandes régulent le taux de calcium dans le sang pour le bon fonctionnement des muscles et des nerfs. Les glandes parathyroïdes surveillent normalement la quantité de calcium circulant dans le sang et lorsque le niveau de calcium diminue, les glandes libèrent les hormones parathyroïdiennes (PTH), qui stimulent les os pour produire plus de calcium.
L’hyperparathyroïdie est la principale maladie affectant ces glandes. Il provoque une suractivité des glandes, entraînant souvent une augmentation du taux de calcium dans le sang. Ceci est principalement dû à la présence d’une tumeur ou d’un cancer dans une ou plusieurs des glandes. Les symptômes se présentent généralement sous forme de fatigue, d’ostéoporose ou d’affaiblissement des os, de douleurs osseuses, d’irritabilité et de dépression. Les personnes touchées peuvent également se manifester par une diminution de la libido, des maux de tête récurrents, une hypertension artérielle et des calculs rénaux.
Les endocrinologues sont des médecins qui traitent les patients présentant des déséquilibres hormonaux. Ils diagnostiquent fréquemment les patients atteints d’hyperparathyroïdie en effectuant un examen physique approfondi et à l’aide de tests sanguins et d’autres procédures de diagnostic. Le traitement peut inclure l’utilisation de médicaments et parfois une intervention chirurgicale pour l’ablation de la glande affectée. Lorsque l’ablation de la glande est nécessaire, un scanner sestamibi est généralement effectué avant la chirurgie afin de déterminer l’emplacement de la glande parathyroïde malade.
Il faut généralement moins de trois heures pour effectuer la procédure de scan sestamibi. Vingt minutes avant la procédure, un patient reçoit parfois du jus de citron afin de diminuer la production de salive. Au cours de la procédure, un colorant radioactif appelé technecium99 (Tc-99) est injecté dans la veine du patient. Une glande parathyroïde hyperactive absorbe souvent ce colorant, et cela peut être vu dans les images prises pendant la procédure. Les chirurgiens, les médecins qui effectuent des opérations, peuvent alors établir un calendrier pour l’ablation de la glande affectée en utilisant une procédure minimalement invasive.
Le scanner sestamibi est une procédure relativement sûre et précise. Contrairement à d’autres procédures à base d’iode, l’analyse au sestamibi au Tc-99 ne produit aucune réaction indésirable ni allergie. Après la procédure, le patient n’a pas besoin d’être isolé des autres personnes car le colorant radioactif utilisé était très doux.