Un scientifique de laboratoire clinique travaille dans un laboratoire d’hôpital ou de clinique. Son travail consiste à collecter, tester et analyser des échantillons de patients afin de diagnostiquer et de traiter la maladie. Parfois appelé technologie de laboratoire clinique ou technologie médicale, un scientifique de laboratoire clinique effectue des tests commandés par des médecins afin de fournir des informations sur la santé d’un patient. Les médecins utilisent ces informations pour diagnostiquer, prévenir et traiter les maladies.
Les scientifiques des laboratoires cliniques utilisent souvent des techniques biomédicales sophistiquées, des instruments et des ordinateurs pour effectuer des tests sur le sang et les fluides corporels. Par exemple, les scientifiques de laboratoire clinique utilisent des microscopes pour examiner et identifier différents types de cellules. Ils utilisent également des kits de diagnostic pour détecter les produits chimiques dans le sang. Une excellente technique stérile et une dextérité manuelle sont nécessaires pour maintenir des conditions de sécurité dans un environnement où du sang et d’autres fluides corporels sont présents. Un scientifique de laboratoire clinique a également accès à des informations médicales confidentielles et doit garder ces informations privées.
Des exemples des types de tests qu’un scientifique de laboratoire clinique peut effectuer comprennent la détermination de la quantité de cholestérol dans l’échantillon de sang d’un patient, la vérification des changements dans l’apparence des cellules cervicales, la détection de drogues d’abus dans la circulation sanguine ou la détection de bactéries dans l’urine. Ces tests sont essentiels pour diagnostiquer et traiter les maladies cardiaques, le cancer du col de l’utérus et les infections de la vessie, et pour détecter l’abus de drogues. Un grand nombre de maladies et de troubles dépendent de tests de laboratoire précis pour leur diagnostic, leur traitement et leur prévention. En effet, un laboratoire est un élément essentiel des hôpitaux et des cliniques modernes.
Les techniciens de laboratoire clinique complètent un programme de diplôme ou de certificat d’associé axé sur les aspects théoriques et pratiques de la science de laboratoire clinique. Une personne titulaire d’un baccalauréat d’un programme accrédité en sciences de laboratoire clinique peut devenir certifiée dans le domaine et travailler en tant que scientifique de laboratoire clinique. La formation dans un programme de baccalauréat comprendra des cours plus approfondis que les cours de technicien, ainsi que des cours de gestion et d’éducation. Les universités dotées de centres médicaux universitaires ont souvent des programmes menant à un diplôme en sciences de laboratoire clinique.
Le terme scientifique de laboratoire clinique ne fait généralement pas référence à un doctorat. ou scientifique de niveau MD faisant de la recherche clinique. La recherche clinique consiste à utiliser des patients dans la recherche universitaire pour étudier des problèmes liés à la santé et à la médecine. La recherche clinique peut être effectuée dans un laboratoire ou une clinique, mais n’est généralement pas effectuée dans un laboratoire hospitalier – le lieu de travail d’un scientifique de laboratoire clinique. Un laboratoire hospitalier sert principalement à effectuer des tests sur des échantillons de patients de cet hôpital.