Une pompe à essence est un véhicule extrêmement économe en carburant qui utilise une quantité minimale de gaz. Les véhicules comme les cyclomoteurs et les motos sont généralement des consommateurs d’essence par nature, et certaines petites voitures sont également considérées comme des consommateurs d’essence, en particulier les voitures qui utilisent la technologie hybride. Dans de nombreuses régions du monde, la grande majorité des voitures sur la route sont des consommateurs d’essence, en raison des prix élevés de l’essence ou des préoccupations concernant l’impact environnemental de la conduite, et de nombreux constructeurs automobiles se font concurrence pour concevoir les véhicules les plus économes en carburant.
L’opposé d’un aspirateur d’essence est un consommateur d’essence, une voiture qui consomme beaucoup d’essence. Les consommateurs de gaz sont généralement très gros et très puissants, bien que certains soient simplement des voitures petites mais mal conçues qui ne sont pas construites pour une efficacité maximale. Dans certaines régions, les consommateurs d’essence sont très mal vus, et certains gouvernements ont une forme de taxe sur les gourmands qui vise à pénaliser les propriétaires de voitures qui achètent des consommateurs d’essence.
Historiquement, les périodes d’augmentation des prix du carburant ont été accompagnées d’une demande croissante des consommateurs pour les siroteurs de gaz. Ces périodes sont souvent marquées par l’innovation technologique, car les constructeurs automobiles peinent à répondre à la demande de flottes plus efficaces. Le prix des aspirateurs d’essence peut augmenter considérablement en réponse à la demande perçue, les consommateurs justifiant leurs achats élevés par la logique que leurs économies sur le gaz compenseront largement le coût de l’aspirateur d’essence.
Malheureusement pour les citoyens des pays où les prix de l’essence sont généralement bon marché, il faut généralement quelques années aux constructeurs automobiles pour déployer une flotte de pompes à essence, de sorte que les consommateurs ressentent souvent la crise pendant un certain temps avant que les voitures ne soient mises à leur disposition. Le marché des aspirateurs à essence usagés dans ces situations peut devenir presque stratosphérique, car les concessionnaires automobiles et les particuliers se rendent compte que les gens sont prêts à payer un supplément pour un aspirateur à essence.
Les scooters, les cyclomoteurs et les motos sont généralement les plus économes en carburant, simplement parce qu’ils sont si petits et nécessitent moins de puissance. Cependant, certaines personnes ont besoin de voitures de taille normale, pour diverses raisons, de sorte qu’un certain nombre de fabricants fabriquent des gammes de voitures à essence qui sont plus petites que leurs lignes régulières. Souvent, les entreprises vantent la petite taille comme un avantage, plutôt que comme une concession de conception à des fins d’économie de carburant; les petites voitures sont plus faciles à garer, par exemple, et généralement plus faciles à manipuler que les grandes voitures. Alors que les gens se plaignent parfois de la petite taille d’un nouvel aspirateur d’essence, ils se retrouvent souvent à s’y habituer après quelques semaines de conduite et à apprécier la diminution des factures d’essence.