Le sirop expectorant contre la toux est un type de médicament utilisé pour aider un patient à cracher du mucus. Il existe de nombreux types et marques de ce médicament, certains en vente libre et d’autres sur ordonnance. Il est important de comprendre les indications d’un tel sirop avant de le prendre ; alors que pour certains types de maladie, il peut accélérer la guérison, il peut ralentir la guérison pour d’autres.
Expectorant agit en éclaircissant le mucus emprisonné dans le nez, la gorge et les poumons. Il permet de cracher plus facilement ce mucus et de s’en débarrasser le plus rapidement possible. Les expectorants sont souvent prescrits ou recommandés pour les patients malades qui ont une toux grasse avec beaucoup de mucus. Rendre le mucus plus facile à cracher peut arrêter les quintes de toux sévères qui peuvent irriter la gorge et causer de graves douleurs.
Un sirop expectorant contre la toux est distinct d’un antitussif, qui fonctionne d’une manière totalement différente. Les antitussifs bloquent les réflexes de toux, permettant de soulager une toux sèche. Généralement, ces deux types de médicaments sont utilisés pour différentes affections, mais certaines formules contiennent à la fois un expectorant et un antitussif. La théorie derrière la combinaison des médicaments est que cela entraînera moins de toux, mais rendra chaque toux plus productive.
Le composé le plus fréquemment utilisé dans le sirop expectorant contre la toux est appelé guaifénésine. Bien qu’officiellement approuvé pour une utilisation en Amérique en 1952, le médicament dérive d’un remède connu des indigènes américains depuis des siècles. Le guaiacum est une plante à fleurs qui fleurit dans toutes les régions tropicales et subtropicales d’Amérique du Nord. Bien qu’utilisé à l’origine dans le traitement de la syphilis, les Amérindiens ont également trouvé le gaïacum utile pour guérir les rhumes sévères et la toux. Le médicament a été adopté par les colons européens au 16ème siècle.
Le sirop expectorant contre la toux est souvent vendu comme un médicament combiné qui traite également d’autres symptômes du rhume ou des voies respiratoires, tels que la fièvre, les maux de gorge, les maux de tête des sinus et l’écoulement nasal. Il est important de noter que les effets secondaires sont assez fréquents avec ce cocktail de médicaments, même à la dose assez légère présente dans les versions en vente libre. Le plus souvent, il provoque de la somnolence, bien que l’insomnie puisse également survenir. Les étourdissements et l’irritabilité peuvent également être des effets secondaires courants.
Lorsque vous choisissez un sirop expectorant contre la toux, lisez attentivement les informations sur les allergies et la posologie, surtout si le médicament doit être utilisé sur des enfants. Consultez un médecin si un enfant n’a pas atteint la limite d’âge recommandée pour le médicament et soyez à l’affût des symptômes d’une réaction allergique si c’est la première fois que vous prenez le médicament. De nombreux expectorants sont disponibles dans une variété de saveurs sucrées ou fruitées pour faciliter le dosage pour les enfants et les adultes.