Un sous-courant est un type de courant qui passe sous la surface des courants d’air ou d’eau. La direction d’un sous-courant est g?n?ralement oppos?e ? celle des courants de surface, et la force du sous-courant varie en fonction de la situation et des circonstances. Les m?t?orologues tiennent souvent compte des courants sous-jacents lorsqu’ils font des pr?visions, et l’?tude des courants sous-jacents est ?galement une partie importante du domaine de l’oc?anographie, car les courants sous-jacents jouent un r?le majeur dans le cycle de l’eau qui m?lange les oc?ans du monde.
En termes de m?t?orologie, les courants sous-jacents peuvent avoir un effet dramatique sur le temps, entra?nant les nuages ??et les syst?mes orageux dans des directions inattendues. De nombreux courants sous-jacents sont r?pertori?s, de sorte que les m?t?orologues peuvent en tenir compte lors de l’examen des ph?nom?nes m?t?orologiques, tandis que d’autres peuvent survenir spontan?ment en r?ponse ? des conditions climatiques changeantes, provoquant potentiellement des ravages. Les courants sous-jacents font partie du syst?me plus large de circulation de l’air et des mod?les qui cr?ent la m?t?o mondiale et expliquent pourquoi les syst?mes orageux se d?placent comme ils le font et comment le temps de diverses r?gions de la Terre est cr??.
Dans les plans d’eau, de multiples courants sous-jacents peuvent parfois ?tre trouv?s sous les courants de surface. En haute mer, les courants sous-jacents ont tendance ? rester tr?s stables, ce qui les rend faciles ? ?tudier. Le plus grand syst?me de courant sous-jacent est celui qui entra?ne le syst?me de circulation thermohaline de l’oc?an, qui fait remonter l’eau l?g?re et chaude de l’?quateur vers les p?les, o? elle devient lentement plus froide et plus dense, s’enfon?ant vers le fond puis refluant vers l’?quateur , o? il remontera des milliers d’ann?es plus tard.
Les courants oc?aniques et a?riens de surface interagissent r?ellement entre eux?; vous pouvez consulter un graphique des courants d’air ambiant cartographi?s sur les courants oc?aniques ambiants pour une illustration. En ?tudiant la configuration des courants de surface dans une zone, les scientifiques peuvent parfois faire des pr?dictions sur les courants sous-jacents, ?galement parfois appel?s courants souterrains. Ces pr?dictions sont g?n?ralement bas?es sur un mod?le de courants sous-jacents enregistr?s dans la r?gion, ainsi qu’un examen des facteurs qui peuvent affecter ces courants.
Les nageurs doivent faire particuli?rement attention aux ressacs, courants sous-jacents qui vont dans le sens oppos? des courants de surface. Un ressac peut parfois ?tre beaucoup plus fort qu’un courant de surface, et tr?s inattendu. Les plages avec des ressacs connus et des courants de retour affichent g?n?ralement une signalisation pour avertir les gens de faire attention dans l’eau. Certaines zones ont des ressacs bien connus ; le long de la c?te de l’Am?rique du Nord, par exemple, un puissant courant sous-jacent court parall?lement au rivage. Ce ressac change parfois de direction, ce qui rend difficile la r?cup?ration des personnes et des marchandises perdues pr?s du rivage.