Un stage en santé publique est une expérience de formation supervisée sur place, totalisant généralement entre 200 et 400 heures, qui se déroule dans le cadre d’un programme d’études supérieures en santé publique. L’objectif d’un stage en santé publique est de fournir aux étudiants l’occasion d’appliquer leurs compétences en classe de deuxième cycle dans un cadre communautaire afin d’acquérir une expérience de travail professionnelle dans le domaine. Un stage en santé publique vise généralement à compléter et à soutenir les cours universitaires au sein d’un programme d’études supérieures. Bien que certaines expériences de stage puissent être non rémunérées, les postes de stage sur certains sites peuvent impliquer un salaire ou une allocation. Aux États-Unis, le stage en santé publique est une partie obligatoire de tout programme d’études supérieures accrédité par le Council on Education for Public Health (CEPH).
Les détails spécifiques d’un stage en santé publique peuvent varier considérablement, selon le site de stage et le type de projet assigné par le superviseur du site. Certains programmes américains soutiennent la réalisation d’un stage en santé publique dans un contexte international. Les variétés typiques de sites de stage comprennent les services de santé locaux ou régionaux, les organismes d’assurance, de nombreux types d’hôpitaux, les organisations à but non lucratif ou les agences fédérales telles que la US Veterans Administration ou la Occupational Safety and Health Administration. De nombreux programmes d’études supérieures considèrent le stage comme un moyen d’explorer ou d’approfondir les intérêts professionnels en santé publique. La plupart des programmes de santé publique recommandent aux étudiants de choisir un stage basé sur un projet qui répond à un besoin spécifique identifié par le site de stage.
On s’attend généralement à ce que les sites de stage offrent à l’étudiant des occasions régulières d’interagir avec des professionnels de la santé publique. Les sites pourraient également être encouragés à permettre aux étudiants d’assister à des réunions importantes et de participer à d’autres activités professionnelles importantes. Un superviseur de site agit comme point de contact et mentor pour l’étudiant. Le CEPH recommande qu’un étudiant passe au moins 12 heures par semaine sur le site de stage. Certaines des compétences académiques qui peuvent être appliquées et évaluées dans le contexte d’un stage en santé publique peuvent inclure la gestion, la planification de programmes, l’analyse de données ou l’élaboration de politiques.
Le nombre d’heures de stage requis variera en fonction des critères de chaque programme d’études supérieures. Souvent, un stage en santé publique totalisera environ 400 heures. Dans certains programmes, les étudiants sont encouragés à s’engager dans plusieurs expériences de stage, soit comme moyen de satisfaire une exigence totale d’heures, soit comme option pour dépasser le nombre standard d’heures requises.