Un système de transmission CA flexible (FACTS) est une combinaison de matériel et de logiciels installés dans les sous-stations de transmission d’énergie conçue pour améliorer la capacité et la fiabilité. Le courant alternatif fait référence au courant alternatif, la puissance électrique fournie par les services publics d’électricité aux foyers et aux entreprises. La technologie FACTS peut être utilisée pour optimiser les systèmes de transmission électrique existants et souvent empêcher ou retarder la construction de nouveaux systèmes de transmission.
Les services publics d’électricité font face à des demandes continues pour une plus grande capacité, car les clients consomment de plus grandes quantités d’électricité. Les programmes de conservation, les appareils et l’éclairage plus efficaces et les appareils électroniques grand public plus intelligents peuvent légèrement réduire la consommation d’électricité. Les préoccupations environnementales concernant les lignes électriques aériennes, les champs magnétiques et les dommages causés par les nouvelles constructions peuvent retarder la construction de nouveaux équipements. Un système de transmission CA flexible peut fournir une meilleure performance des lignes de transmission existantes, améliorer la qualité de l’alimentation et réduire les pertes électriques.
L’installation de l’équipement FACTS en série ou en ligne avec les lignes de transmission est utilisée pour contrôler la tension du système. L’équipement conçu en dérivation ou en parallèle sur les lignes de transmission, contrôle le courant ou le flux électrique. FACTS comprend des logiciels, des condensateurs, des régulateurs de tension et d’autres équipements qui gèrent le système électrique.
Un système de transmission AC flexible présente plusieurs avantages par rapport aux réseaux de transmission standard. Les lignes de transmission existantes ont des pertes de tension importantes sur de longues distances. Ce système peut augmenter la tension de ligne et maintenir une tension d’alimentation appropriée sur un réseau de transmission. La plupart des systèmes de transmission sont des réseaux interconnectés de lignes d’alimentation, où des déséquilibres de puissance peuvent parfois se produire. Les systèmes de dérivation FACTS peuvent équilibrer la puissance sur des lignes d’alimentation parallèles pour optimiser les performances.
L’augmentation du développement et de la densité de population peut rendre difficile la construction de nouveaux équipements de transmission. La technologie FACTS est compacte et peut être installée dans l’empreinte existante d’une sous-station ou d’une installation de transmission électrique. Les lignes de transmission existantes supportent des charges plus élevées sans surchauffer ou dépasser leurs limites de puissance nominale. Les clients constatent généralement une amélioration de la qualité et de la fiabilité de l’alimentation électrique.
Les demandes en électricité ne sont pas constantes, mais fluctuent considérablement en fonction des besoins des clients. Les lignes de transport statiques ne peuvent pas s’adapter rapidement à ces changements, ce qui peut entraîner des pertes de tension pour les clients. Des tensions réduites et des baisses de tension peuvent également endommager l’équipement. La technologie FACTS comprend un logiciel qui répond aux conditions changeantes des services publics, optimisant ainsi les performances du système.
Un autre avantage de la technologie de système de transmission CA flexible est le coût réduit pour un service public d’installation de ce système par rapport à la conception et à la construction de nouveaux systèmes de transmission. L’équipement FACTS se compose de modules qui sont combinés pour répondre aux besoins de performance de la sous-station ou de la ligne de transport. Le temps de construction peut être considérablement réduit. De nombreux services publics sont réglementés et subissent des pressions pour réduire les coûts et reporter les augmentations de prix aux consommateurs. L’optimisation des équipements existants peut être un moyen très rentable de répondre à une demande croissante.