Une taxe sur les marchandises commerciales produites ou vendues dans un pays est appelée droit d’accise. Le vendeur ou le producteur répercute généralement le coût supplémentaire qu’il paie au gouvernement sur le consommateur en augmentant le prix de ses produits. Quelques exemples de droits d’accise sont les taxes sur l’essence et d’autres carburants ou les taxes sur le tabac et l’alcool. Le tarif d’accise est considéré comme une forme de taxation indirecte car le gouvernement n’applique pas directement la taxe au consommateur final.
Un droit d’accise est généralement perçu sur une base par unité de mesure, par exemple par gallon ou par litre. Elle est parfois confondue avec une taxe de vente, qui est une taxe basée sur un pourcentage du prix total. Il est également confondu avec la taxe sur la valeur ajoutée, une taxe basée sur la valeur d’un article. Les droits d’accise sur les biens et services considérés comme tabous pour des raisons sociales ou morales sont parfois appelés « taxes sur le péché ».
Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles un gouvernement choisit d’imposer un droit d’accise sur des articles tels que le tabac et l’alcool. L’ajout du tarif d’accise au coût de l’article augmente le prix de ces produits, dissuadant ainsi les gens d’abuser ou d’abuser de ces substances. Le tarif d’accise contribue également à augmenter les recettes pour financer le rôle potentiel du gouvernement dans les conséquences de l’utilisation de ces substances. Des services publics supplémentaires sont souvent nécessaires en raison de l’utilisation ou de l’abus de ces produits, tels que l’augmentation des coûts de santé pour le cancer du poumon dû au tabagisme ou pour les accidents de la circulation résultant de la conduite en état d’ébriété.
De nombreux gouvernements appliquent des droits d’accise pour des biens et services très variés. Dans certains pays, le droit d’accise est mis en œuvre par des timbres fiscaux directement attachés aux produits mis en vente. Par exemple, un producteur de boissons alcoolisées doit acheter les timbres du gouvernement et doit ensuite en attacher un à chaque bouteille ou caisse d’alcool produite.
Il existe des preuves que les tarifs d’accise étaient utilisés en Inde dès 300 avant JC Tel qu’il est actuellement défini, le tarif d’accise a été développé pour la première fois par les Pays-Bas au 17ème siècle. Au fil des ans, de nombreux produits et services divers ont été soumis à des droits d’accise, notamment le sel, l’alcool, le papier, la viande, le tabac, le fromage, les pneus, le carburant et le sucre.
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