Une taxe sur l’obésité est une taxe conçue pour diminuer l’obésité d’une population, généralement en taxant la malbouffe riche en calories mais peu nutritive. Elle est parfois appelée taxe sur les graisses. Les aliments suggérés pour être taxés comprennent souvent les boissons gazeuses, les aliments riches en certaines graisses et les grignotines. La taxe sur l’obésité a été comparée à d’autres qui visent à réduire les comportements négatifs, comme ceux liés à l’alcool ou à la cigarette. Les opposants sont en désaccord sur les avantages et les inconvénients d’une taxe sur l’obésité et sur ce qu’elle comprendrait.
La forme la plus courante de taxe sur l’obésité est une petite taxe qui est ajoutée aux grignotines, aux sodas sucrés et aux boissons aromatisées au jus avec du sucre ajouté. D’autres plans peuvent inclure des taxes sur la restauration rapide, les sucreries ou les bonbons, et les soi-disant mauvais gras — les gras trans et les gras saturés. Il est suggéré que cela pourrait réduire le nombre total de calories consommées, entraînant une diminution de l’obésité. Si tel est le cas, lutter contre l’obésité par une taxe pourrait également réduire les problèmes de santé connexes, comme les maladies cardiaques. Il est souvent suggéré que l’argent récolté grâce à ces taxes pourrait être utilisé pour éduquer le public sur une façon plus saine de manger.
La discussion sur une taxe sur l’obésité se concentre souvent sur les types d’aliments qui devraient être taxés. Les boissons gazeuses peuvent être riches en calories provenant du sucre, mais ne contiennent pas de matières grasses. D’autre part, l’huile d’olive est souvent considérée comme saine, mais toutes ses calories proviennent des graisses. Cela a conduit à un désaccord sur la façon dont une taxe efficace sur l’obésité serait mise en œuvre.
Les partisans d’une taxe sur l’obésité soutiennent que la taxe pourrait avoir un effet similaire à celui sur les cigarettes. Le tabagisme a diminué dans de nombreux pays en raison de l’augmentation des taxes et des campagnes de santé publique. Les partisans peuvent dire que cela pourrait changer les habitudes des gens à un plus jeune âge, lorsque les enfants et les adolescents ne paieront pas plus qu’ils ne le devraient. Un certain nombre d’autres arguments disent que cela pourrait réduire les dépenses de santé et collecter des fonds pour une meilleure sensibilisation à la santé. Les partisans soutiennent également qu’une taxe limitée ne pourrait cibler que les aliments les plus nocifs.
Les critiques d’une taxe sur l’obésité disent parfois qu’elle ne peut se concentrer que sur une partie du problème. Par exemple, deux grignotines pourraient contenir la même quantité de calories, mais une seule pourrait être taxée parce qu’elle contient l’une des soi-disant mauvaises graisses. En outre, les critiques soutiennent qu’il y a moins de preuves que la malbouffe seule est une cause majeure d’obésité. D’autres craignent qu’une taxe sur l’obésité ne soit simplement un règlement qui réduit les choix des consommateurs.