Le tatou ? neuf bandes, ou Dasypus novemcinctus, est un petit animal originaire d’Am?rique du Sud, mais peut ?tre trouv? aussi loin au nord que l’Oklahoma et le Kansas, et aussi loin ? l’est que la Floride, aux ?tats-Unis. Ils sont g?n?ralement gris, noirs ou bruns et ont une carapace dure avec sept ? 11 bandes abdominales s?par?es, reli?es par une peau ?paisse. Le tatou typique ? neuf bandes aime creuser et peut ?tre trouv? partout o? le sol est relativement meuble et p?n?trable. Ils vivent g?n?ralement dans des terriers et creusent ?galement pour les insectes, les larves et les vers dont ils se nourrissent souvent. Le tatou ? neuf bandes partagera g?n?ralement son terrier avec d’autres tatous et parfois d’autres animaux d’esp?ces totalement diff?rentes.
Le tatou moyen ? neuf bandes ressemble un peu ? un mangeur de fourmis. Ils ont g?n?ralement de longues oreilles pointues et un long nez. Ils p?sent normalement 8 ? 17 livres (3.6 ? 7.7 kilos) et peuvent atteindre des longueurs allant de 29 ? 33 pouces (73.6 ? 83.8 centim?tres) de la t?te ? la pointe de la queue. La carapace du tatou est divis?e en sections, g?n?ralement une sur la croupe, une sur les ?paules et plusieurs bandes sur l’abdomen et sur la queue. La peau qui relie ces sections de carapace est g?n?ralement tr?s ?paisse.
Les tatous ? neuf bandes sont des mammif?res et donnent naissance ? des petits vivants. La port?e enti?re, cependant, est presque toujours produite ? partir de la f?condation d’un seul ?uf. Il y a presque toujours quatre jeunes tatous par port?e, et tous les membres de la port?e sont g?n?tiquement identiques. Si les conditions pour donner naissance aux petits ne sont pas optimales au moment de l’accouplement, la f?condation sera g?n?ralement retard?e presque automatiquement jusqu’? ce que les conditions soient bonnes pour la grossesse et l’accouchement.
Ces animaux sont g?n?ralement plus actifs la nuit et comptent g?n?ralement sur leur sens de l’odorat pour trouver de la nourriture. Lorsqu’il est menac?, le tatou ? neuf bandes sautera normalement en l’air pour effrayer le pr?dateur. En cons?quence, ces tatous sont consid?r?s comme particuli?rement susceptibles d’?tre heurt?s par des voitures. Leurs pr?dateurs naturels sont le renard, le coyote, l’ours noir et le lynx roux. La plupart des sp?cimens peuvent, cependant, courir assez vite, et ils sont connus pour ?chapper aux pr?dateurs en courant dans un endroit ?troit de sorte que seul leur dos blind? soit expos?.