Une borne négative est la borne mise à la terre d’une batterie de voiture, généralement marquée par un signe moins (-). Il s’agit généralement d’un code couleur noir. L’autre borne est positive, généralement de couleur rouge ou orange, et marquée d’un signe plus (+). La borne mise à la terre se connecte à une source mise à la terre sur le véhicule, généralement un boulon dans le châssis. La borne positive va au démarreur et à divers interrupteurs, relais et accessoires. Si la batterie n’est pas correctement mise à la terre, le véhicule ne fonctionnera pas.
Aujourd’hui, la plupart des batteries de véhicules sont remplies d’une solution acide chargée qui expulse les gaz et est hautement explosive. De temps en temps, une batterie peut nécessiter l’ajout d’eau distillée aux bouchons de remplissage afin de maintenir les plaques internes de la batterie immergées dans le bain d’acide. La solution doit couvrir les plaques, atteignant juste la lèvre inférieure des bouchons de remplissage dans chaque cellule. Les cellules devraient avoir à peu près le même niveau d’acide.
Il est très important de porter des lunettes de protection et d’éviter de se pencher sur une batterie lors de l’entretien. Si vous utilisez un outil métallique comme un tournevis pour soulever doucement les couvercles du bouchon de remplissage, évitez de toucher l’une ou l’autre des bornes et ne posez pas d’outils sur la batterie. Si le métal touchait les deux bornes à la fois, il pourrait former un arc, créant des étincelles et une explosion possible.
Lorsque vous débranchez une batterie, retirez d’abord le câble de la borne négative (-), puis le câble positif (+). Lors de la connexion de la batterie, inversez ces étapes. Fixez d’abord la borne positive et la borne de terre ou négative en dernier. Soyez prudent en attachant les câbles aux bornes pour éviter de créer des étincelles.
C’est une bonne idée de savoir comment démarrer la batterie de votre voiture en utilisant un autre véhicule et des câbles de démarrage, si cela devenait nécessaire. Les connexions doivent être effectuées dans un ordre précis, mais suivez d’abord quelques précautions. Alignez les voitures aussi près que possible sans leur permettre de se toucher. Les moteurs doivent être éteints et les deux voitures doivent être garées avec les phares éteints. Cette procédure peut provoquer une pointe de haute tension qui pourrait potentiellement endommager l’électronique, alors éteignez toutes les radios, détecteurs de radar, lecteurs de CD, appareils GPS et débranchez l’équipement des prises de courant, telles que les chargeurs de cellules ou les convertisseurs d’alimentation. Retirez l’allume-cigare, si la voiture en est équipée.
Connectez le premier serre-câble à la borne positive (+) de la batterie à plat. Ensuite, connectez une pince à la borne positive (+) de la batterie sous tension. Connectez une pince à la borne négative (-) de la bonne batterie, et enfin attachez la dernière pince à une masse sur le châssis de la voiture morte. Utilisez le même boulon que le câble négatif de la batterie de la voiture, si possible. N’utilisez pas de boulons gras ou de métal peint. Il est préférable d’éviter d’utiliser la borne négative car elle produira des étincelles lorsque le circuit sera terminé. Pour minimiser tout risque d’explosion, l’utilisation du châssis est recommandée.
Une fois toutes les connexions effectuées, démarrez la bonne voiture et laissez-la tourner une minute environ, en la faisant tourner modérément. Essayez de démarrer la voiture morte à ce stade. Si le moteur de la voiture morte tourne mais qu’il ne démarre pas, attendez quelques minutes de plus pendant que la bonne voiture continue de tourner, puis réessayez.
Après le démarrage de la voiture morte, débranchez les câbles de démarrage dans l’ordre inverse. Les deux voitures peuvent continuer à rouler pendant cette étape, mais pendant que vous retirez les cavaliers, veillez à ce qu’ils ne se touchent pas ou ne se touchent pas. Faites attention aux pièces mobiles du moteur, y compris les ventilateurs de radiateur et les courroies. Retirez d’abord le cavalier du châssis, puis de la borne négative (-) de la bonne voiture. Débranchez ensuite les câbles volants de la borne positive (+) de la batterie en bon état, puis de la borne positive (+) de la batterie précédemment déchargée.
N’essayez pas de sauter une batterie qui fuit ou qui est endommagée. Cela pourrait provoquer une explosion. Une batterie endommagée doit être remplacée.
Les bornes de la batterie doivent être maintenues propres et exemptes de corrosion acide. Le bicarbonate de soude et l’eau neutraliseront et élimineront la corrosion, et de la vaseline ou un produit similaire peut être utilisé sur des terminaux propres pour éviter une corrosion future.
Un véhicule en bon état mécanique gardera une batterie saine correctement chargée. Un véhicule qui reste assis pendant de longues périodes épuisera la batterie et des recharges répétées réduiront considérablement la durée de vie de la batterie. Pour garder une nouvelle batterie en parfait état, des produits comme le BatteryMINDer® utilisent l’alimentation A/C pour charger la batterie à un rythme constant, s’éteignant automatiquement pour éviter la surcharge. Un produit alternatif est un chargeur de panneau solaire, qui se trouve généralement sur le tableau de bord et se branche sur un allume-cigare ou une prise de courant automatique. Un panneau solaire utilise la lumière solaire convertie pour maintenir une batterie saine pendant de longues périodes de non-utilisation.