Le termite de bois sec est un petit insecte qui infeste et se nourrit de bois non pourri avec très peu d’humidité. Contrairement à d’autres espèces de termites, ils n’ont pas besoin d’entrer en contact avec le sol pour survivre. Cela signifie qu’ils peuvent vivre complètement à l’intérieur de meubles en bois, de bâtiments, de poteaux téléphoniques et d’autres objets. Par rapport à d’autres espèces de termites, ils causent moins de dégâts car leurs colonies sont généralement beaucoup plus petites.
Pour qu’une colonie de termites de bois sec commence, un insecte mâle et une femelle s’enfouissent dans une structure en bois ; commençant souvent à l’intérieur d’une fissure ou d’une crevasse. Les trous faits lors de l’enfouissement sont remplis d’un matériau brun ressemblant à du béton. Une fois à l’intérieur, la femelle commence à pondre des œufs, qui éclosent en jeunes termites appelés nymphes. Les nymphes deviennent à la fois des soldats et des termites reproducteurs.
Les termites de bois sec se trouvent dans le sud-est et l’ouest des États-Unis, de la Virginie à la Floride, puis au Mexique et jusqu’en Californie. Parce qu’il s’enfouit dans les meubles et autres objets mobiles, le termite de bois sec peut également être trouvé dans des zones où il ne réside normalement pas s’il est déplacé dans un objet infesté. Pour cette raison, les gens de toutes les régions doivent être conscients des signes avant-coureurs de cette race de termites, qui peuvent inclure des trous à divers endroits sur les structures en bois, ainsi que du mastic brun utilisé pour colmater les trous d’entrée.
Le traitement des termites peut se faire de deux manières : les traitements localisés et la fumigation des structures. Les traitements localisés ne doivent être utilisés que là où les infestations sont limitées et au premier signe de dommages causés par les termites. Les zones où des traitements localisés peuvent être appropriés sont les infestations de meubles et de poteaux téléphoniques. Ces traitements se font en perçant des trous dans le bois infesté afin qu’il traverse les galeries et les nids de termites. Les pesticides peuvent ensuite être forcés à travers les trous, en veillant à ce que les trous ne se bouchent pas. Si cela se produit, les insectes creuseront probablement autour des passages bloqués.
Pour les bâtiments et autres infestations importantes, un professionnel qualifié doit être appelé pour procéder à la fumigation. Pour ce faire, le bâtiment est recouvert d’une couverture de fumigation puis des gaz sont pulvérisés dans tout le bâtiment. Seul un professionnel qualifié est autorisé à utiliser ces gaz, les propriétaires ne doivent donc pas tenter de fumiger eux-mêmes. Afin d’éviter que les termites ne se reproduisent, une fumigation annuelle autour de la propriété peut être conseillée. Les nouveaux bâtiments devraient également avoir une fumigation contre les termites de bois sec pendant le processus de construction pour éviter une infestation.