Un test d’allergie au gluten consiste généralement en une série de procédures visant à déterminer si un individu est sensible aux aliments contenant du gluten. Généralement, comme première étape du test d’allergie au gluten, un patient subit certains tests sanguins pour exclure d’autres conditions causales, en particulier la maladie cœliaque. Un test cutané est généralement effectué pour déterminer si une personne a une véritable allergie au gluten ou un autre type d’allergie alimentaire. En plus du test cutané, un régime d’élimination est souvent utilisé comme autre test d’allergie au gluten déterminant.
Les symptômes d’une allergie au gluten imitent souvent les symptômes d’autres affections, en particulier la maladie cœliaque. Un certain test sanguin pour mesurer les niveaux d’anticorps particuliers pourrait donc être nécessaire. Le test sanguin n’est pas un test d’allergie au gluten en soi, mais est principalement utilisé pour écarter la maladie cœliaque. Un autre type de test sanguin, appelé test de vitesse de sédimentation des érythrocytes (VS), peut également être demandé pour déterminer si une inflammation indiquant la maladie cœliaque est présente. Parfois, un test de graisse dans les selles peut être recommandé pour déterminer s’il existe des niveaux élevés de graisse fécale, ce qui pourrait également indiquer une maladie cœliaque.
Une fois que la maladie cœliaque est effectivement exclue, la prochaine étape du protocole de test d’allergie au gluten est généralement un test cutané. Lors d’un test cutané, des gouttes de solutions contenant des allergènes potentiels, dont le gluten, sont déposées sur la peau d’une personne. De minuscules égratignures ou piqûres sont faites pour permettre aux gouttes de pénétrer dans la peau. Le patient est ensuite surveillé pour des réactions cutanées, telles que de l’urticaire ou des éruptions cutanées. Si la réaction se produit en réponse à la substance avec l’allergène du gluten, le test est considéré comme positif, indiquant que l’individu a une allergie au gluten.
Dans certains cas, si un prick test cutané est négatif mais que les symptômes persistent, un régime d’élimination peut être recommandé. Un régime d’élimination est généralement le test d’allergie au gluten le plus long et le plus difficile. Les aliments contenant du gluten sont stratégiquement retirés de l’alimentation d’une personne et la personne est surveillée pour voir si les symptômes s’atténuent. Si les symptômes s’atténuent, les aliments repérés sont réintroduits, et si les symptômes réapparaissent, l’allergie au gluten est généralement confirmée. De nombreux aliments contenant du gluten contiennent également d’autres allergènes possibles, tels que le blé ou les produits laitiers, de sorte que le processus d’élimination peut être fastidieux et prendre beaucoup de temps.
Lorsqu’une allergie est confirmée à l’aide d’un test d’allergie au gluten, le régime alimentaire d’un individu sera généralement modifié pour exclure les aliments contenant du gluten. Le gluten est présent dans une grande variété d’aliments, et une personne allergique au gluten doit apprendre à lire attentivement toutes les étiquettes des aliments. Une personne qui élimine le gluten de son alimentation peut avoir besoin de l’aide d’un diététicien pour planifier des repas nutritifs et sans gluten.