Les bouchons d’oreille de natation sont des bouchons d’oreille conçus pour empêcher l’eau de pénétrer dans l’oreille, permettant aux gens de nager ou de participer à d’autres sports aquatiques sans avoir d’eau dans les oreilles. Les bouchons d’oreilles sont fortement recommandés pour la baignade, en particulier dans le cas des personnes qui nagent fréquemment, car les nageurs risquent de développer des infections des oreilles en raison d’une irritation fréquente avec l’eau. Les infections qui surviennent à la suite de la natation sont connues, à juste titre, comme « l’oreille du nageur », et elles peuvent être douloureuses et ennuyeuses. De plus, les infections répétées peuvent contribuer à la perte auditive, ce qui est très indésirable.
Un certain nombre de matériaux peuvent être utilisés pour les bouchons d’oreille de natation, notamment le silicone, le caoutchouc et la mousse. Certains nageurs aiment utiliser des bouchons d’oreille en cire, mais ce n’est pas recommandé, car la cire est très sensible à la chaleur et peut fondre dans l’oreille. Tous les bouchons d’oreille de natation sont conçus pour s’adapter parfaitement dans le conduit auditif, créant un joint afin que l’eau ne puisse pas passer par le bouchon d’oreille. Lors de l’achat de bouchons d’oreille pour la natation, il est important de confirmer qu’ils sont étiquetés spécifiquement pour la natation.
Les bouchons d’oreille sont généralement réutilisables, mais certaines précautions doivent être observées lors de la réutilisation des bouchons d’oreille. Les bouchons d’oreille réutilisables ne doivent jamais être partagés avec d’autres personnes, et ils doivent être tamponnés avec de l’alcool ou un autre liquide de nettoyage après utilisation. Après deux semaines d’utilisation, ils doivent être jetés. De nombreuses entreprises de fournitures de natation vendent de grands conteneurs de bouchons d’oreilles de natation à des prix abordables, il n’y a donc aucune raison de réutiliser les vieux bouchons d’oreilles.
Une certaine prudence doit également être observée lors de l’insertion et du retrait des bouchons d’oreille. La plupart des bouchons d’oreille sont insérés en roulant le bouchon d’oreille dans les doigts de manière à ce qu’il s’aplatisse et se rétrécisse, puis en l’insérant soigneusement dans l’oreille et en le maintenant pendant un moment pendant qu’il gonfle, remplissant le conduit auditif. Lorsque les bouchons d’oreille sont retirés, ils ne doivent pas être retirés de l’oreille, car cela peut causer des dommages auditifs. Au lieu de cela, un côté doit être doucement tiré vers le bas pour permettre à l’air d’entrer dans l’oreille, brisant le sceau et permettant au bouchon d’oreille de tomber.
Si les oreilles d’un nageur sont infectées ou irritées, c’est une bonne idée de rester hors de l’eau, même avec des bouchons d’oreille, car l’eau pourrait aggraver l’infection. Le port de bouchons d’oreille de natation pour chaque visite à l’eau réduira considérablement le risque d’infection, surtout si les bouchons d’oreille sont nettoyés et remplacés régulièrement, ce qui signifie que moins de temps de baignade sera perdu en raison des infections de l’oreille.