En général, un tracteur est une pièce de machinerie lourde conçue pour effectuer un certain type de travail. Le type de travail que cet équipement peut effectuer dépend de sa taille, du type d’accessoires qu’il possède ou peut prendre en charge et du type de tâches qu’il est conçu pour accomplir. Techniquement, un tracteur peut être le moteur d’un camion semi-remorque, mais plus communément, on les appelle tondeuses personnelles ou celles qui sont utilisées à des fins agricoles. Ces machines sont également utilisées dans l’excavation, dans la fabrication et l’industrie ou sur les chantiers de construction.
Pour un usage résidentiel personnel, un tracteur peut être une pièce d’équipement général qui peut effectuer une variété de tâches d’entretien à domicile. Une personne peut en utiliser un pour tondre en été, pour des projets d’aménagement paysager et pour labourer en hiver. Les tracteurs sont également parfaits pour transporter des matériaux d’une zone de pelouse à une autre, car leurs pneus sont spécialement conçus pour ne pas déchirer l’herbe et le béton aussi mal que les équipements d’excavation ont tendance à le faire.
Un tracteur personnel est généralement de petite à moyenne taille, propulsé par un moteur de 20 à 80 chevaux. Les plus gros utilisés pour les travaux lourds peuvent avoir des moteurs allant jusqu’à 200 chevaux. La puissance est le facteur le plus important pour différencier les différents types de tracteurs. Leurs moteurs sont généralement alimentés au carburant sans plomb ou au diesel, bien que certains puissent fonctionner au grain.
Un autre facteur déterminant pour un tracteur est sa polyvalence en ce qui concerne les accessoires et ceux qu’il est capable de supporter. Plus il y a d’options pour connecter les accessoires à la machine, plus le coût sera élevé. De plus, la puissance du moteur doit être prise en compte pour déterminer quels accessoires fonctionneront efficacement. Les accessoires de tracteur les plus courants comprennent les chargeuses frontales, les tondeuses, les lames de caisse, les épandeurs, les motoculteurs, les charrues, les remorques et les pelles rétrocaveuses. La plupart des accessoires sont interchangeables et peuvent donc être utilisés avec différentes machines.
En plus du travail inestimable des tracteurs, il existe de nombreux passionnés qui collectionnent et restaurent des tracteurs anciens, participent à des clubs et des amateurs qui collectionnent ou construisent des modèles. Beaucoup de gens utilisent même leurs machines pour participer à des sports récréatifs tels que les courses de tracteurs et la traction de tracteurs.