Le transfert télégraphique est un moyen de transférer des fonds d’un endroit à un autre. A l’origine, ce procédé utilisait le télégraphe comme moyen de transfert d’argent entre un point d’origine et un point de terminaison. Aujourd’hui, le processus de transfert d’argent entre deux parties n’implique plus le télégraphe, mais l’utilisation du terme reste courante dans plusieurs pays.
Parfois appelé virement télex ou simplement TT, le virement télégraphique a longtemps été un moyen de communication entre les établissements bancaires. Autrefois, le virement télégraphique pouvait être utilisé pour envoyer de l’argent d’un compte dans une banque vers un compte dans une banque située n’importe où dans le monde. En règle générale, des frais étaient associés à l’exécution d’un transfert, l’expéditeur et le destinataire payant une somme modique pour la transaction.
Au début du 20e siècle, les personnes pouvaient également utiliser un transfert télégraphique pour transférer des soldes entiers de fonds d’une banque à une autre. Par exemple, une personne vivant à New York peut prendre un emploi situé à Los Angeles. Plutôt que de retirer des fonds de comptes bancaires existants et de transporter physiquement les fonds à travers le pays, l’individu établirait de nouveaux comptes à Los Angeles, puis autoriserait les deux banques concernées à transférer tous les fonds sur les nouveaux comptes. À ce stade, les comptes de la banque de New York seraient fermés.
La multiplication des préoccupations bancaires nationales et internationales a rendu obsolète le recours au virement télégraphique dans certains cas. Cependant, le concept général de transfert rapide et sécurisé de fonds d’une banque à une autre reste une pratique courante. De nombreuses entreprises paient les fournisseurs en virant de l’argent directement d’un compte d’exploitation au compte du fournisseur. Comme par le passé, de nombreuses banques à travers le monde utilisent encore un réseau câblé sécurisé pour effectuer ces transferts. Ainsi, le principe essentiel du transfert télégraphique reste fonctionnel aujourd’hui, juste avec les différentes technologies employées pour effectuer la tâche.